L'un des plus beaux tracé du monde a perdu une grande partie de son âme l'année dernière, après qu'un promoteur l'eut amputé de ses 4 premiers virages afin de créer un parc d'attractions.

Heureusement à Assen on trouve encore quelques unes des plus rapides enfilades de la saison pour une sacrée séance de pilotage. Reste la météo capricieuse... Mais Assen demeure toujours une grande fête de la moto dans un cadre mythique!

« Le nouveau Assen est très différent de l’ancien tracé, il n’a plus grand chose à voir avec le circuit que nous connaissions. Il est un peu moins contraignant pour les pneumatiques. L’ancien circuit était très rapide, avec beaucoup de courbes relevées et donc des forces de gravité et des charges relativement importantes, ce qui avait pour effet d’augmenter la température des gommes et nécessitait d’utiliser des pneumatiques plus durs.

Le nouveau tracé est toujours rapide mais les pneumatiques arrière que nous utilisons aujourd’hui sont dans la gamme medium-dur, car nous avons toujours besoin d’un bon niveau de stabilité pour les courbes rapides, mais également une bonne motricité dans les virages plus lents. Je dirais que les pneus que nous utilisons ici sont plus ou moins similaires aux slicks que nous employons à Donington, mais avec des gommes adaptées au revêtement de Assen sur les flancs des enveloppes.

Il s’agit également d’un circuit très asymétrique, un peu comme Donington et Barcelone, mais beaucoup plus contraignant sur le côté droit des pneumatiques. Il est donc nécessaire d’avoir une bonne motricité et de la stabilité dans les grandes courbes comme Ossebroeken, mais également une bonne mise en température, particulièrement sur le côté gauche, pour la courbe Strubben ainsi que les autres virages à gauche.

Les avant que nous utilisons à Assen sont un peu plus durs que ceux employés à Donington, par exemple. Il y a ici des gros freinages à partir de vitesses élevées, et la piste est donc contraignante pour le pneumatique avant.

DEVELOPPEMENT DE LA NOUVELLE CONSTRUCTION DE SLICK ARRIERE MICHELIN

Nous poursuivons le développement de notre nouvelle construction de slick arrière. Nous avons testé d’autres nouveaux pneus lors des essais post-GP de Catalogne à Barcelone, que nous avons emmenés à Donington et également ici à Assen. Ces pneus ont très bien fonctionné pendant les essais sur le sec à Donington et c’est dommage que la pluie ne nous ait pas permis de les utiliser en course.

Comme toujours, nous travaillons l’adhérence sur l’angle et la motricité et avons de nouveau fait un bon pas en avant. Tous les pilotes qui ont testé ces nouveaux pneus ont enregistré de bons chronos et confirmé que nous avions fait de gros progrès, particulièrement concernant l’adhérence sur l’angle. Certains de nos pilotes se rapprochent désormais des pneus de construction plus rigide qui ont la préférence de Valentino. Nous utilisons désormais la même base technique pour l’ensemble de nos pilotes, avec des ajustements en fonction du style et de la technique de pilotage de chacun.