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Newsletter n°6 - 3 novembre 2015
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L'AFRICA ECO RACE 2016 SE PRÉPARE !
A un peu moins de deux mois du départ de l’édi
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Newsletter n°6 - 3 novembre 2015
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L'AFRICA ECO RACE 2016 SE PRÉPARE ! |
A un peu moins de deux mois du départ de l’édition 2016 de l’AFRICA ECO RACE qui se déroulera à Monaco les 26 et 27 décembre prochains, les engagements continuent d’arriver, René METGE et son équipe sont rentrés des reconnaissances finales et ils préparent à présent les road-books, une conférence de presse est en préparation, la liste d’organisation est finalisée, etc.… Bref, c’est l’effervescence au sein de l’équipe d’organisation qui va monter en puissance jusqu’au jour « J », afin de continuer à faire honneur à Thierry SABINE, disparu le 14 janvier 1986, il y a bientôt 30 ans….. |
Vers une édition record
Est-ce le départ depuis le prestigieux rocher Monégasque, l’envie de certains concurrents de retrouver l’Afrique, la variété du tracé, la qualité des road-books, l’ambiance incomparable des bivouacs et l’efficacité de l’organisation, toujours est-il que cette 8ème édition de l'AFRICA ECO RACE devrait voir un joli plateau de participants aussi bien en auto qu’en moto. |
 Pal Anders ULLEVALSETER |
Une douzaine de nationalités en moto
Sur deux roues, le chiffre record de 2015 est dores et déjà dépassé. Parmi les motards qui s’élanceront de Monaco, Pal Anders ULLEVALSETER, le tenant du titre, sera le grandissime favori de la course moto. Plusieurs pilotes de pointe auront néanmoins à cœur de priver le Norvégien d’un doublé dont Alessandro RUOSO, double Champion du Monde des Baja (2013 et 2014). L’italien devrait trouver à qui parler avec son compatriote Stefano PELLONI, ou encore avec l’éternel Norbert DUBOIS qui délaissera sa grosse KTM 690 pour passer sur une 450 plus maniable dans les dunes. Trois femmes seront également au départ avec la Russe Anastasiya NIFONTOVA, déjà présente en 2015, l’Allemande Christine STEINKRAUSS et la Kazakhs Yevgeniya NESTEROVA. |
 Anastasiya NIFONTOVA |
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A noter également la présence de David FRETIGNE, à nouveau au départ de l'AFRICA ECO RACE dans la catégorie OPEN au guidon d’une YAMAHA Super Ténéré 1200. |
 David FRETIGNE |
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 Jean Marc TRIVIDIC lors de son stage chez David FRETIGNE |
Le Champion du Monde d’Enduro a entrainé avec lui dans l’aventure, sur la même moto, Jean Marc TRIVIDIC qui s’enthousiasme déjà à l’idée de faire partie de la grande aventure : « J’ai découvert l’AFRICA ECO RACE en suivant les aventures sur l’édition 2015 de David FRETIGNE avec qui j’avais fait un stage de pilotage en Andalousie en 2014. Je me suis dit : Pourquoi pas moi ? J’ai donc décidé de m’offrir ce challenge de voir le Lac Rose avec ma YAMAHA Super Ténéré pour mes 40 ans. Je me prépare à fond physiquement et j’ai également fait un stage de pilotage dans le sable avec un gros Trail chez David. J’ai vraiment hâte d’être à Monaco ! »
Mais ce qui frappe le plus dans la catégorie moto, c’est la douzaine de nationalités représentées et surtout la dizaine de marques différentes. |
Un plateau de choix en auto
En auto, Jean Antoine SABATIER, le vainqueur 2015, va avoir fort à faire car le plateau n’a jamais été aussi important et relevé sur l’Africa Eco Race. Cependant, le Franco Marocain n’est pas impressionné et il redouble de travail pour tenter de remettre le couvert en 2016 : |
 Jean Antoine SABATIER |
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« Notre Bugga’One a prouvé sa compétitivité et sa fiabilité en 2015. C’est clair qu’en sortant du Maroc, ils étaient peu nombreux à parier sur moi. Mais l’AFRICA ECO RACE est une course longue et difficile où la connaissance du terrain et l’expérience peuvent faire la différence. J’aborde donc cette 8ème édition sans pression particulière. Je voudrais surtout trouver un équipage pour mon deuxième Bugga’One encore disponible à la location avec de super conditions tarifaires. Je pense en effet qu’à deux on est toujours plus forts, surtout face à la concurrence qui, d’après ce que l’on sait, sera rude cette année. » |
Jean Antoine SABATIER ne croit pas si bien dire avec une belle bataille en perspective entre les véhicules quatre roues motrices et les buggies. Chez les 4x4, on surveillera particulièrement Anton GRIGOROV sur son OSCAR V8, mais aussi les HUMMER des Kazakhs Yuriy SAZONOV et Yerden SHAGIROV qui ne cessent de progresser, sans oublier le TOYOTA Overdrive de l’expérimenté Kanat SHAGIROV. |
 Anton GRIGOROV | |  Kanat SHAGIROV |
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Côté expérience, les Buggies ne seront pas en reste avec le retour sur un grand rallye africain de Dominique HOUSIEAUX, Pascal THOMASSE et aussi Jean Pierre STRUGO, véritables légendes de la discipline, tous engagés au sein du Team MD Rallye Sport. |
 Jean Pierre STRUGO |
Des pilotes plutôt heureux de revenir poser leurs roues en Afrique, à l’image de Jean Pierre STRUGO : « Plusieurs éléments ont décidé ma participation à l’AFRICA ECO RACE. Tout d’abord l’envie de revenir en Afrique sur une course ayant une excellente réputation. Ensuite, la présence de toute l’équipe MD puisqu’il n’était pas question de laisser les copains aller s’amuser sans moi. Enfin, le fait de retrouver une vraie ambiance de Rallye Tout Terrain et surtout de revoir mes amis de toujours dans la discipline à commencer par René METGE et Jean Louis SCHLESSER. » |
 Pascal THOMASSE et Pascal LARROQUE |
L’enthousiasme est le même pour Pascal THOMASSE, vainqueur de la Coupe du Monde des Rallyes Tout Terrain en deux roues motrices en 2009, devant un certain Jean Louis SCHLESSER : « Je pense que l’AFRICA ECO RACE sera ma dernière grande course puisque je me suis mis au Golf et je vais désormais me consacrer à fond à ce sport. La boucle sera ainsi bouclée car j’avais commencé sur les Rallyes Tout Terrain par le Dakar en 1983, alors même que je courais encore en Rallye routier puisque j’ai gagné le Championnat de France en 1986. Je me prépare au mieux physiquement car je sais que l’AFRICA ECO RACE est très dur. Mais avec le fabuleux jouet qu’est l’OPTIMUS V8, je pars clairement pour inscrire mon nom au palmarès de l’épreuve. » |
Face à ces hommes d’expérience, d’autres Buggies essayeront de tirer leur épingle du jeu comme les Tarek de Yves FROMONT et Patrick MARTIN, sans oublier Philippe PORCHERON, qui auront l’avantage de bien connaitre le terrain étant des fidèles de l’AFRICA ECO RACE. Tout comme Mathieu SERRADORI, brillant en 2015, qui revient au volant d’un nouveau Buggy qu’il étrennera pour l’occasion. |
 Elisabete JACINTO |
On prend les mêmes et on recommence chez les camions
Chez les mastodontes du désert qui assurent un spectacle de chaque instant, survolant les difficultés et avalant les kilomètres avec une facilité déconcertante, une femme anime régulièrement la course. Il s’agit de la Portugaise Elisabete JACINTO qui, cette année encore, au volant de son MAN, tentera de venir s’immiscer dans la bataille entre les deux KAMAZ de Anton SHIBALOV et Sergey KUPRIANOV, le TATRA de Tomas TOMECEK, triple vainqueur de l’épreuve et le SCANIA de Miklos KOVACS, les fidèles de la course : « Je viens d’effectuer une répétition grandeur nature au Maroc qui a été plutôt compliquée en raison de mauvais choix techniques. Il faut dire que notre camion est plus efficace sur des épreuves au long cours comme l’AFRICA ECO RACE que sur des courses de cinq jours sous forme de sprint. Personnellement, je préfère aussi les grands espaces et les étapes longues où les qualités physiques de l’équipage et la fiabilité du camion sont mises en avant. Incontestablement l’AFRICA ECO RACE est aujourd’hui le meilleur rallye parce qu’il est organisé par des spécialistes qui n’hésitent pas à échanger avec les participants. Le tracé est toujours bien dosé et l’ambiance est incomparable. Je suis sûr que nous allons encore passer un merveilleux moment en Afrique. » |
 Les KAMAZ Russes seront favoris en camion |
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 René METGE, José Maria SERVIA et Manfred KROISS |
Un parcours plus sable
Deux semaines après leur retour d’Afrique, René METGE et Manfred KROISS sont actuellement affairés à coucher le parcours 2016 sur du papier puisqu’ils sont dans la finalisation des road-books dont la précision est une des grandes qualités de l’AFRICA ECO RACE. René METGE qui parvient toujours, après plus de 40 années à sillonner les pistes africaines, à trouver de quoi s’enthousiasmer :
« Je pense que nous avons une fois de plus réussi à réaliser un beau parcours. Surtout, cette édition 2016 sera certainement une des plus plaisante au niveau du pilotage. En effet, nous avons cherché à mettre encore plus de sable sous les roues des concurrents. Du coup, le Maroc sera moins cassant et la Mauritanie toujours aussi sympa avec, notamment une étape 100% sable. Mais ce ne sera pas pour autant un rallye facile, loin de là. La navigation sera bien présente et il faudra éviter les pièges toujours présents en Afrique pour aller au bout sans encombre. En tout cas, j’espère que les participants prendront autant de plaisir que nous avons pu en prendre au volant avec José Maria SERVIA sur les reconnaissances. » |
 L'équipe des reconnaissances en Mauritanie |
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De Monaco à Dakar
Tous se sont donnés rendez-vous à Monaco les 26 et 27 décembre 2015 pour deux journées dédiées au Rallye Africain. Une première pour le Rocher, plus habitué à recevoir des véhicules à la garde au sol minimale avec la Formule 1 et le WRC, plutôt que les engins haut perchés du Tout Terrain. Compte tenu du nombre de participants et de l’obligation d’aller prendre un bateau en Espagne, les vérifications administratives et techniques se dérouleront à partir du samedi 26 décembre à 14h00, pour se terminer le dimanche 27 décembre vers 16h00. Les concurrents auront donc deux jours pour profiter pleinement de la beauté et du luxe de la citée Monégasque. Les confortables installations du Monte Carlo Country Club où se déroule notamment le prestigieux Tournoi de Tennis de Monte Carlo seront idéales pour accueillir ces vérifications. Après le traditionnel briefing d’ouverture qui se déroulera au Stars’N Bars, le célèbre bar-restaurant monégasque dont la thématique est dédiée aux sports, les motos, autos et camions engagés en course sortiront du parc fermé, installé sur le quai Antoine 1er, pour s’élancer dans le transfert vers l’Espagne au cours de la cérémonie du départ officiel prévue à 17h00. L’occasion de présenter, les uns après les autres, la centaine de véhicules rutilants de l'AFRICA ECO RACE avant qu’ils n’aillent souffrir sur les 6000 kilomètres de pistes africaines séparant Nador au Maroc du Lac Rose à Dakar.
Carte interactive |
 Le parc fermé et le départ offciel seront installés sur le Port de Monaco |
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Une conférence de presse le 24 novembre à Monaco
Afin de présenter comme il se doit les réjouissances monégasques et africaines, une conférence de presse se déroulera le mardi 24 novembre à 10h00 au Stars’N Bars, quai Antoine 1er à Monaco. L’occasion de tout savoir sur cette édition 2016 de l’AFRICA ECO RACE. |
Clôture des engagements le 15 novembre
Il reste à peine une quinzaine de jours avant la clôture des engagements fixée au 15 novembre 2015. De quoi permettre à certains de se décider et à d’autre de finaliser leur participation à cette 8ème édition de la grande aventure qu’est l’AFRICA ECO RACE, plus passionnante que jamais. |
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