Lundi, des centaines de pilleurs s'étaient précipités pour s'emparer de marchandises hétéroclites, couches pour bébés ou motos BMW de grosse cylindrée, n'hésitant pas à fracturer des conteneurs fermés. M. Middleton a reconnu que les autorités n'avaient pas immédiatement pris la mesure des événements.

"Notre réponse a été rapide, mais nous ne nous attendions pas à cela", a-t-il expliqué. "La nuit dernière a été un terrible choc. Nous avons été pris par surprise".

Les gardes-côtes et la police ont tardé à appliquer une loi concernant le pillage sur les côtes, hors d'usage depuis plus un siècle, selon une source autorisée. Elle permet à une personne de récupérer un objet échoué sur une plage mais pas de forcer un conteneur. Si le bien est déclaré dans un délai de 28 jours, il peut être conservé à condition que son propriétaire d'origine n'en réclame pas la restitution.