Il n'y a pas que le Tourist Trophy qui se dispute sur l'Ile de Man.
Même si le TT est une légende il faut bien dire que les bonnes vieilles courses au cours desquelles les pilotes s'affrontent les uns à côté des autres, autrement dit les courses en paquet, sont diablement excitantes également, si ce n'est plus, qu'une course contre le chronomètre toujours un peu abstraite pour le spectateur.
Eh bien la Southern 100 est de celles-ci avec toutes les catégories représentées des 1000 Superbikes aux plus petites cylindrées, 600 Supersport bien sur mais aussi 400, 250, 125 et side car...
Certains pilotes n'hésitant pas à en enchainer plusieurs d'affilée tel Ian Lougher victorieux de la Pro Tour Solo en 1000, second dans la second dans la Station Garage Junior 125, abandon dans l'Harlequin 250 Solo et dans la Corlett's Trophies Senior Solo en 1000 : sacrée santé ces hommes de l'Ile de Man.
Guy Martin remporte la Corlett's Trophies Senior Solo
Deux vidéos au programme d'aujourd'hui avec deux courses de 1000 : la Corlett's Trophies Senior Solo et la Pro Tour Solo Championship Race.
Deux vainqueurs différents Guy Martin dans la première et Ian Lougher dans la seconde courue dans des conditions dantesques au début, sous la pluie, et avec une visibilité précaire qui a favorisé Lougher, le pilote du cru, qui aurait sans doute gagné même les yeux bandés.
La Corlett's quant à elle s'est disputée sur des routes de plus en plus humides et rendues glissantes par un crachin persistant.
Dans ces conditions et en slicks les chances que tout le monde demeure sur ses deux roues étaient minces...
Et c'est l'infortuné Erwen Erkelens qui s'est envolé le premier en percutant violemment les bottes de paille tandis que sa moto s'embrasait sur la route.
Jambe cassée pour Erkelens et drapeau rouge sur la Corlett's mais ... que d'émotions!
Ian Lougher remporte la Pro Tour Solo championship race
Guy Martin (#) a signé la pole sur sa Honda Hydrex mais c'est Conor Cummins (#6) sur la Yamaha Millsport qui réalise le hole shot devant Guy Martin, Chris Palmer, Martin Finnegan Ian Lougher et James Mc Bride.
Conor Cummins devant Guy Martin, Chris Palmer et Martin Finnegan
Guy Martin passe rapidement Finnegan en vitesse pure et Palmer au freinage avant de prendre l'avantage sur Cummins.
Guy Martin
Les 2 pilotes Martin et Cummins s'échappent alors que Cameron Donald abandonne.
Cameron Donald devant Paul Dobbs
Le crachin se met à tomber rendant la route humide, glissante et piègeuse alors que les pilotes sont en slicks.
abandon pour Cameron Donald
Le 1er à se faire pièger n'est autre que Ian Lougher qui chute fort heureusement dans l'épingle de Ballabeg et à petite vitesse mais à la réaccélération le pilote anglais ne peut éviter le highside qui le désarçonne de sa Honda Stobart!
Il s'en tire indemne mais bien sonné!
Ian Lougher à terre
Malgré la pluie fine qui continue de tomber sur la campagne de l'Ile de Man les deux leaders et la Direction de course demeurent imperturbables et la Southern se poursuit dans des conditions de plus en plus difficiles.
Martin possédant environ 3 secondes d'avance sur Cummins.
Martin devant Cummins
C'est alors qu'un accident très spectaculaire se produit.
Peu après le passage des leaders l'infortuné Erwen Erkelens perd le contrôle de sa moto dans la très rapide courbe à gauche du stadium.
Sa moto s'explose contre les ballots de paille et s'enflamme immédiatement en une immense torche de ferraille en revenant sur la route en plein milieu de la trajectoire.
Le pilote s'en tire avec une jambe cassée ce qui constitue un moindre mal.
Red Flag et fin de la course qui est remportée par Guy Martin devant Conor Cummins, Chris Palmer, Martin Finnegan et Paul Hunt.
Dans la catégorie des 600 Supersport c'est William Dunlop qui s'impose grace à sa 14ème place.
On retrouve dans cette course (qui partage la chaussée avec les juniors 400 partis en décalé) certains des pilotes qui ont concouru dans les catégories supérieures telle que les 1000.
Sam Dunlop devant Robert Knight
C'est ainsi que Ian Lougher et les Dunlop (Michael, Samuel ou Robert) sont également de la partie.
Chris Farmer devant Ian Lougher
Chris Farmer #5 (à domicile) s'échappe en tête de la course devant Ian Lougher #2 alors que Robert Dunlop #4 doit se contenter de la 3ème place.
Robert Dunlop devant Darren Burns
Les positions n'évolueront plus et Chris Palmer s'impose devant Lougher, Robert Dunlop, Tony Cawte et Sam Dunlop.
Conditions météo délicates pour cette Protours Solo Championship Race puisqu'elle se court sous la pluie sur une route détrempée... accrochez-vous
une idée des conditions météo
Nullement découragé par sa chute précédente Ian Lougher s'empare du commandement sur une seule roue à fond dans la ligne droite et en plein wheeling sur une bosse parmi les projections d'eau et la pluie... spectaculaire et époustouflant.
une belle roue arrière à fond de Lougher : à voir absolument en vidéo
Mais Lougher connait parfaitement la piste et notamment dans ces conditions délicates.
Le pilote à la combi verte et au casque jaune s'assure un avantage d'un peu plus d'une seconde sur Guy Martin qui devance Chris Palmer d'un écart similaire.
Ian Lougher comme un poisson dans l'eau
Dans le sillage de Cameron Donald hors du coup c'est Stephen Oates qui «croise les skis» au freinage de Casteltown Corner sans bobos pour le pilote néanmoins contraint à l'abandon.
un gadin sans conséquences pour Oates mais pas pour le caméraman
La route commence à sécher et Lougher mène toujours la danse loin devant Martin qui semble devoir se contenter de la seconde place.
Ian Lougher sans adversaires
Derrière Conor Cummins fait l'effort et revient irrémédiablement sur Chris Palmer pour le gain de la 3ème marche du podium.
Conor Cummins revient irrémédiablement sur Chris Palmer (#5)
On vous laisse cependant juger de la visibilité de Cummins derrière Palmer : y a intérêt à bien connaître le circuit absolument par cœur!!!
bonjour la visibilité et vive la mémoire
Mais Cummins finit par passer dans la ligne droite pour s'emparer de la 3ème place
Conor Cummins
Au final Ian Lougher s'impose avec quasi 15 secondes d'avance sur Guy Martin et 22 sur Conor Cummins.