liaison : 259 km - spéciale : 182 km - liaison : 0 km - total : 441 km
La troisième étape, marquée par les problèmes mécaniques de Coma et de Frétigné, ainsi que par l’abandon de Viladoms, est revenue à Cyril Despres, nouveau leader du classement général. Il a maintenant 10’03’’ d’avance sur David Casteu.
Cyril Despres
Les premières dunes du Dakar 2010 ont donné à Cyril Despres l’opportunité de prendre les commandes du rallye, sur l’étape menant à Fiambala.
Avant même de quitter l’Argentine, sur une étape relativement courte, les leaders de la course ont été confrontés aux aléas du sable.
Cyril Despres
Sur 182 kilomètres, le Français a en effet creusé un écart de 10’40’’ sur Helder Rodrigues, 2ème de la spéciale.
Le pilote portugais se repositionne ainsi comme un candidat légitime au Top 5, spécialement au rythme auquel peuvent se produire les contretemps.
Cyril Despres
Après les problèmes d’essence de « Chaleco », le faux abandon de Frans Verhoeven, qui a finalement repris place dans la course après plusieurs heures passées à changer son moteur, c’était aujourd’hui au tour de Marc Coma, tenant du titre, et de David Casteu, premier leader de la course, de connaître des déboires.
Marc Coma
Le tenant du titre s’est en effet débattu avec sa machine. Il a certes commencé par signer le meilleur temps au CP1 (km 74), mais la progression vers la ligne d’arrivée a ensuite tourné au calvaire.
Ses multiples arrêts pour calmer un moteur qui « ratatouille » lui ont coûté 21 minutes de retard supplémentaires par rapport à Despres, nouveau leader du classement général.
Une mauvaise nouvelle n’arrivant jamais seule, Coma a également perdu son porteur d’eau de luxe sur cette 3ème étape. Jordi Viladoms, qui fêtait ses 30 ans aujourd’hui, a lourdement chuté sur la spéciale.
Transporté par hélicoptère au bivouac pour y recevoir des soins, le Catalan quitte la course sur un troisième abandon en quatre participations.
Jordi Viladoms
David Casteu, vainqueur de la première étape, a lui aussi été contraint à des ralentissements. Pour ménager le moteur de sa Sherco, d’abord.
Puis pour prêter main forte à son rival et néanmoins ami Marc Coma. Une défaillance de batterie l’a alors temporairement empêché de redémarrer !
David Casteu
David Frétigné, également en difficulté sur la deuxième partie de l’étape, fait partie des prétendants qui rétrogradent : au terme de l’étape de Fiambala, son retard sur Despres se compte déjà en heures !