liaison : 211 km - spéciale : 220 km - liaison : 3 km - total : 434 km
Le Dakar a fait ses adieux au Chili après 7 spéciales pour retrouver l’Argentine et une dernière ligne droite coriace vers Buenos Aires.
En moto, une mauvaise navigation a stoppé la belle série de Marc Coma.
La victoire revient au Néerlandais Frans Verhoeven qui offre à BMW une victoire inespérée sur le rallye.
Cyril Despres conserve la tête du général.
(dans la nuit le classement sera modifié)
Frans Verhoeven
Après un réveil bien matinal, puis une traversée de la Cordillère des Andes par le Paso Libertadores, perché à 3500m, les motards du Dakar se voyaient proposer une spéciale de 220km, similaire à celle de la veille, c'est-à-dire roulante, sur des chemins sinueux, essentiellement en descente.
Duclos
Dans de telles conditions, Marc Coma qui ouvrait la route pouvait envisager un nouveau succès.
Une grosse erreur de navigation en a décidé autrement. Le Catalan, dès le km 13 a pris l’option ‘tout droit’, alors qu’il fallait aller à droite.
Marc Coma
Résultat, trois kilomètres dans un sens, puis autant dans l’autre avant de retrouver le bon chemin et surtout, une dizaine de minutes de perdues sur les plus malins à CP1 (km 51).
Ses poursuivants immédiats subissaient la même erreur, mais voyant revenir l’Espagnol sur ses pas, limitaient la casse.
Frétigné
Parti neuvième, l’Américain Jonah Street, plutôt discret depuis le début du rallye (jamais dans le top 5 d’une spéciale), n’allait pas commettre la même erreur de ‘nav’.
Street
Du coup, il signait le meilleur temps au CP mais avec une avance de seulement 7 secondes sur le virevoltant Frans Verhoeven sur sa BMW, qui termine son rallye bien mieux qu’il ne l’avait entamé.
Frans Verhoeven
Le duel à distance allait se prolonger jusqu’à la ligne.
Et c’est finalement Verhoeven qui l’emportait pour 3 petites secondes.
Le ‘bondissant batave’ s’impose pour la 3ème fois sur une spéciale du Dakar, après ses succès à Puerto Madryn et Copiapo l’an dernier.
Une victoire qui ferait presque oublier les déboires du pilote BMW lors des deux premières étapes.
Pour les statistiques, la dernière victoire d’une moto BMW sur le Dakar date de 2001.
A l’époque un certain Cyril Despres s’était imposé à Tambacounda.
Cyril Despres au Dakar 2001
Pal Anders Ullevalseter réalise l’autre bonne opération du jour dans sa quête d’une place sur le podium.
Le Norvégien termine 4ème du jour, derrière Alain Duclos, et conforte sa deuxième place au général avec désormais 2’40 sur Lopez et surtout près de 10’ sur Rodrigues qui aura connu de nombreux soucis de navigation.
Ullevalseter
Marc Coma termine finalement sa journée à plus de 5’ du vainqueur.
Coma
Le leader au général, Cyril Despres, a une nouvelle fois assuré.
Le Français, sur KTM, conserve 1h20 d’avance sur Ullevalseter
C'est par le Paso Libertadores, perché à 3500 mètres d'altitude, que les concurrents quitteront le Chili pour rejoindre l'Argentine, où sera organisée la spéciale du jour.
Pour les cinquante premiers kilomètres, qui constitueront l'unique tronçon du rallye réellement disputé en altitude, les mécaniciens auront pris soin d'effectuer les réglages servant à compenser la perte de puissance.
Les pilotes évolueront ici sur les hauts plateaux andins, avec en fond visuel le célèbre Aconcagua, qui domine la région du haut de ses 6859 mètres.
Pour rejoindre San Juan, il faudra ensuite se frayer un chemin dans les rios.
Entre temps, les autos et surtout les camions auront à préserver leurs freins dans une longue descente de près de 20 kilomètres.
