liaison : 76 km - spéciale : 368 km - liaison : 281 km - total : 725 km
Le Norvégien Pal-Anders Ullevalseter remporte sur l’étape de Santa Rosa la première spéciale de sa carrière sur le Dakar, et s’empare du même coup de la 2ème place du classement général.
Ullevalseter
Terminer deuxième, c’est l’histoire de sa vie.
Pal-Anders Ullevalseter fait partie des piliers du rallye-raid depuis de nombreuses années.
Collectionneur de places d’honneur, faire-valoir ou quelquefois arbitre des duels entre Despres et Coma, le Norvégien s’est classé huit fois en deuxième position d’une spéciale sur le Dakar.
Ullevalseter
Il lui aura fallu attendre sa huitième participation pour prouver que lui aussi, pouvait être le plus rapide.
Sur l’avant-dernière étape du Dakar 2010, Ullevalseter a commencé par avaler la portion dunaire des cinquante premiers kilomètres, puis a poussé sa KTM jusqu’à la limite dans les piste ultra-rapides qui constituaient l’essentiel du parcours du jour.
Au final, il éclipse pour la première fois Cyril Despres, pour 43 secondes de moins au chronomètre. L’événement pourrait se révéler déclencheur.
Despres
Pour sortir de l’ombre, Ullevalseter a attendu de se retrouver dans une situation de défi immédiat urgent.
Bousculé au classement général la veille par Francisco « Chaleco » Lopez, il se devait de réaliser un gros coup pour récupérer la… 2ème place !
A la veille de l'arrivée, le classement peut encore être chamboulé. Nul ne doit se considérer à l'abri d'un plantage, dans le sable gris des dunes de Nihuil, les dernières du rallye.
Après ce passage d'une quarantaine de kilomètres, ce sont des pistes larges et rapides qui conduiront jusqu'à l'arrivée de la spéciale.
Ces portions représenteront l'une des rares occasions de tester sur la longueur la vitesse de pointe des véhicules, tout en ménageant la mécanique.