Déjà vainqueur sur ce circuit l’an passé, le Gardois Grégory Aranda récidive et triomphe une nouvelle fois sur ses terres.

Devant son public, le pilote Bud Racing Kawasaki s’est montré plein de ressources pour aller chercher cette victoire avec, en particulier, une superbe remontée en première manche.

Car la course ne fût pas simple !

Les trois pilotes Kawasaki Racing Team ont donné du fil à retordre au désormais leader du championnat Scratch Open et de la catégorie MX1.

A commencer par Jonathan Barragan qui, en remportant une manche, termine second à égalité de points.

Egalité également entre Sébastien Pourcel et Xavier Boog.

Au bénéfice du résultat de la seconde manche, c’est Sébastien Pourcel qui monte sur le podium.

Quant au champion de France en titre, il prend une quatrième place encourageante suite à sa chute de Valence.

Florent Richier (Kawasaki), de retour sur les circuits français,
a effectué une sortie encourageante, il se classe cinquième, juste devant le premier pilote MX2 Tommy Searle (CLS Kawasaki Pro-Circuit).

Le Britannique a eu fort à faire face aux pilotes MX1, les 250 cc
souffrant beaucoup de leur handicap de puissance sur ce terrain, mais il a livré une prestation très solide.

Il faudra compter sur lui tout au long de l’année.

Ce dernier, victime d’un problème mécanique en première manche limite toutefois la casse au niveau comptable.

Dans cette catégorie, Charles Lefrançois (Honda NGS), Max
Anstie (CLS Kawasaki Pro-Circuit) et Dylan Ferrandis (Bud Racing Kawasaki) ont vécu un très mauvais weekend et commencent mal leur championnat.

C’est une partition à quatre qui s’est jouée en première manche.

Les trois pilotes officiels Kawasaki RT Xavier Boog, Sébastien Pourcel et Jonathan Barragan ainsi que le pilote Bud Racing Kawasaki Grégory Aranda se sont livrés une bagarre intense, se doublant tours à tours.

C’est pourtant Khounsith Vongsana (Suzuki) qui a pris le meilleur départ et animé le début de course.

Très vite rattrapé, il n’a cependant rien pu faire devant les top pilotes. Au final, c’est Jonathan Barragan qui s’impose.

Après avoir patienté en troisième position, il a trouvé les bonnes traces pour prendre le dessus.

Il devance Grégory Aranda qui, après un départ exécrable, a effectué une impressionnante remontée.

Xavier Boog, troisième, confirme qu’il s’est bien remis de sa chute de Valence, quant à Sébastien Pourcel, quatrième, il a été un peu court physiquement et a rétrogradé en fin de manche.

Florent Richier et Cyrille Coulon (Suzuki) réalisent une
manche très sérieuse à la cinquième et sixième place.

Derrière, les pilotes MX2 ont semblé à la peine.

Tommy Searle, septième, est le meilleur de la catégorie, quant à Nicolas Aubin (problème mécanique) et Charles Lefrançois (Honda NGS), ils n’ont pas terminé la manche.

Pour cette seconde manche, on prend les mêmes et on recommence. A ceci près que cette fois, c'est Grégory Aranda qui s'impose en patron.

Parti dans le peloton de tête, il s'est vite porté en seconde
position, avant de profiter d'une chute de Sébastien Pourcel pour prendre la tête.

Dès lors, il a filé vers la victoire malgré un bon retour de Jonathan Barragan en fin de manche.

Mais un autre garçon avait a cœur de briller sur ses terres, Gregory Aranda qui avait avec lui le soutien du public!

Doublant Jonathan pour le gain de la troisième place, il provoqua une réaction de l’Espagnol qui en l’espace de deux tours passait de la quatrième à la première place et filait vers la victoire, sa troisième de rang après les deux manches remportées une semaine plus tôt à Talavera de la Reina en championnat d’Espagne.

Aranda héritait du commandement avec Jonathan a ses trousses et jusqu’au baisser du drapeau le duel fut épique, l’Espagnol battant le record du tour sans pouvoir prendre l’ascendant sur le leader.

Avec Sébastien troisième et Xavier quatrième de la manche le team fait un joli tir groupé, et occupe les secondes, troisièmes et quatrièmes places du championnat.

Chacun va maintenant prendre des directions diverses, Jonathan roulant en championnat d’Espagne alors que Sébastien va lui disputer deux courses en Angleterre.

Seul Xavier représentera le team lors de la prochaine manche du championnat, prévue le 20 mars à Romagné.

Le Team CLS Monster CLS Kawasaki Pro Circuit a connu une autre belle journée de compétition ce week-end lors de l’ouverture du Championnat de France Elite, ou Tommy Searle s’est impose dans la catégorie MX2.

Les conditions de courses étaient parfaites à Sommières (près de Montpellier), après que les organisateurs aient arrosé la piste abondamment pour prévenir tout risque de poussière par cette belle journée ensoleillée.

Rapide et consistant durant les deux courses de trente minutes et deux tours, Tommy perdra du temps en première manche quand une pierre viendra bloquer son sélecteur de vitesse, l’obligeant à s’arrêter pour régler l’incident.

Septième loin devant les autres pilotes MX2, il fera encore mieux en seconde manche en se classant cinquième.

Sixième de la journée derrière cinq pilotes de 450 Kawasaki, il complète le triomphe des verts !

Son équipier Max Anstie connaitra moins de réussite, se retrouvant après chaque départ impliqué dans un incident de course ; reparti à chaque fois très attardé il perdra toute chance de bon résultat, revenant à chaque fois dans le top vingt au milieu des pilotes 450 avantagés sur ce circuit.

Le team fera un break le weekend prochain, et sera de retour pour l’épreuve Internationale d’Hawkstone Park (Grand Bretagne) le 20 mars.

En première manche j’ai une nouvelle fois pris un bon départ, ce qui n’était pas évident avec une longue ligne droite en montée; je pense que nous avons une des meilleures 250 du monde, qui m’a permis de virer dans le top cinq.

En course j’ai pris une pierre dans le sélecteur, et pendant trois tours je n’ai pas pu changer de vitesse ; finalement je me suis arrêté pour enlever ce caillou mais le problème n’était qu’à moitié résolu et je ne pouvais changer de vitesse qu’en quelques endroits, c’était assez dangereux.

J’ai pris un autre bon départ en seconde manche mais les 450 étaient très rapides sur ce circuit avec de forts dénivelés ; mais ce fut un bon weekend, j’ai roulé propre et vite sans prendre de risques.

J’ai pris beaucoup de plaisir en seconde manche, même si la piste était dangereuse par endroit et obligeait à être prudent. J’ai une bonne vitesse, et je n’ai pris aucun risque.

Depuis la remise en route de l’équipe NGS, tout le staff de la petite structure Normande court après le temps, pour remettre la machine en route dans les meilleures conditions.

Sommières arrivait sans doute un poil trop tôt dans la saison, d’autant qu’avec toute l’action – essais libres, qualifications et courses – concentrée sur la seule journée de dimanche il fallait être au top d’entrée de jeu.

Très arrosée artificiellement la veille, la piste était bien grasse pour les essais du matin et tant Charles qu’Alexis ne parvenaient à se lâcher lors des qualifications qu’ils terminaient aux dix et onzième rangs.

Face aux 450 Alexis tirait bien son épingle du jeu avec sa 250 au premier départ, pointant douzième au premier passage alors que Charles était lui beaucoup plus loin.

Bien installé en quinzième position scratch a mi-course, Alexis allait malheureusement être handicapé par une pierre le privant de frein arrière, un sacré handicap sur le circuit vallonné de Sommières.

Vingt deuxième à l’arrivée, il ne pourra améliorer son classement en seconde manche ; pris dans une chute peu après le départ et perdant un tour sur ses rivaux, il renoncera après une autre chute.

L’ensemble des pilotes se retrouve le 20 mars prochain à Romagné (35) sur le circuit de la vallée de Thouru.

Outre l’Elite, qui s’annonce une nouvelle fois très relevée, le weekend sera l’occasion de retrouver le trophée KTM ainsi que le trophée Pirelli, pour sa première épreuve de la saison.