Lors de l'interview qu'il nous avait accordée durant l'intersaison nous avions senti que Gautier Paulin était particulièrement remonté avec un seul objectif cette année : le titre Mondial.
La saison a bien débuté pour le pilote Kawasaki puisqu'il a remporté le premier Grand Prix au nez et à la barbe d'un Antonio Cairoli en demie teinte mais... qui n'en a pas moins devancé le tricolore lors de leur tête à tête en première manche.
Une opposition qui laissera peut-être quelques traces dans l'optique des confrontations futures.
Pour l'heure Gautier Paulin a su produire une seconde manche impeccable, suivi comme son ombre par un Steven Frossard qui faisait bonne garde alors qu'Antonio Cairoli avait perdu son garde du corps favori en la personne de Ken De Dycker victime d'une fracture du poignet à l'entraînement.... ceci expliquant peut-être cela!
Kevin Strijbos est en pole devant Gautier Paulin, Evgueny Bobryshev, Steven Frossard et Davide Guarneri
la pole pour Kevin Strijbos
le départ
Tout comme l'an dernier Kevin Strijbos signe le meilleur départ tout comme le français Xavier Boog mais qui va malheureusement vite sombrer...
holeshot pour Kevin Strijbos
le résumé de la course
Kevin Strijbos, Maximilian Nagl, Evgueny Bobryshev, Gautier Paulin, Antonio Cairoli et Steven Frossard composent le peloton de tête en début de manche.
Antonio Cairoli
Destins contraires pour les deux pilotes Honda.
Evgueny Bobryshev va baisser de rythme et rétrograder progressivement, pour finalement se classer 8ème.
Evgueny Bobryshev
À l'inverse son coéquipier allemand Maximilian Nagl qu'on n'attendait pas à pareille fête va prendre le meilleur sur Kevin Strijbos et partir seul décrocher une belle victoire surprise.
Maximilian Nagl
Gautier Paulin profite rapidement de la baisse de régine d'Evgueny Bobryshev pour s'emparer de la 3ème place puis de la seconde aux dépends de Kevin Strijbos.
Gautier Paulin
la mi course
À partir de la mi course Kevin Strijbos ne va plus tenir la cadence.
Le pilote Suzuki se fait passer par Gautier Paulin, Antonio Cairoli et Steven Frossard pour finalement se classer 7ème derrière Tommy Searle et devant Evgueny Bobryshev
Kevin Strijbos
Maximilian Nagl semble dominer son sujet avec 3 secondes d'avance sur le duo Gautier Paulin - Antonio Cairoli.
Maximilian Nagl
encore 6mn
Au gré de quelques erreurs Antonio Cairoli fait l'élastique dans la roue de Gautier Paulin
Antonio Cairoli
Antonio Cairoli parvient à trouver l'ouverture en toute fin de manche juste avant les deux derniers tours.
Incapable de répliquer Gautier Paulin laisse filer son rival.
Antonio Cairoli
les 2 derniers tours
Poursuivi par Antonio Cairoli on pouvait craindre que Maximilian Nagl ne craque en fin de manche mais il n'en est rien et l'allemand remporte une victoire très probante dans cette première manche MXGP de la saison...
la victoire pour Maximilian Nagl
À noter la 5ème place de Jeremy Van Horebeek sur sa Yamaha.
Mattis Karro signe le holeshot mais Gautier Paulin s'empare de la tête de la course devant son coéquipier Steven Frossard en imprimant un rythme d'enfer à ce début de course histoire de distancer Antonio Cairoli 3ème rapidement à 5 secondes des leaders.
un gros départ des deux pilotes Kawasaki
le résumé de la course
Steven Frossard cède peu à peu du terrain en laissant filer Gautier Paulin...
Desalle et Cairoli s'échappent
la mi course
Gautier Paulin continue d'imprimer le rythme devant Steven Frossard à un peu plus d'une seconde, Antonio Cairoli à 6 secondes et Maximilian Nagl à 8 secondes.
Antonio Cairoli
2 derniers tour
Les positions n'évoluent plus jusqu'à la ligne.
Gautier Paulin réalise une course sérieuse de bout en bout, Steven Frossard se satisfait pleinement de sa seconde place.
la victoire du GP pour Gautier Paulin
En se classant 3ème Antonio Cairoli assure le podium du GP.
Antonio Cairoli
Même satisfaction pour Maximilian Nagl dont la 4ème place lui permet d'assurer lui aussi la seconde place sur le podium du Grand Prix.
Maximilian Nagl
les français
Gautier Paulin se classe 1er
Steven Frossard se classe 2ème
Xavier Boog se classe 13ème
le podium du Grand Prix
1. Gautier Paulin - 2. Maximilian Nagl - 3. Antonio Cairoli
En voilà une que Jeffrey Herlings ne gagnera pas c'est la première manche du premier Grand Prix de la saison.
À ce titre le hollandais peut d'ores et déjà dire adieu à son grand rêve de remporter toutes les manches de la saison.
Ceci dit d'un mal découle sans doute un bien car il abandonnera sans doute plus facilement quelques miettes à ses adversaires durant la saison.
Il n'empêche que Jeffrey Herlings n'en a pas moins remporté le GP ce qui lui permet d'envisager au moins le grand chelem des GP à défaut de celui des manches.
Et c'est le français Dylan Ferrandis qui pour l'occasion a fait preuve d'un mental particulièrement costauds en première manche pour résister au finish d'un Herlings qui lui a mis une grosse pression en fin de manche.
Mais rien n'y a fait et Dylan Ferrandis a sans doute gagné énormément en confiance grâce à ce final victorieux.
Autre belle satisfaction de ce 1er GP de la saison le podium de Romain Febvre qui égale sa performance de l'an dernier et permet à Husquvarna de briller d'entrée de jeu : ça aussi c'est bon pour le moral
Jeffrey Herlings est en pole devant Dylan Ferrandis, Arnaud Tonus, Glenn Coldenhoff et Jose Butron
la pole pour Jeffrey Herlings
le départ
Jose Butron signe le holeshot devant un excellent départ qui le positionne d'entrée en tête de la course devant Dylan Ferrandis, Max Anstie, Julien Lieber et Jordi Tixier.
Romain Febvre est 10, Maxime Desprey 13, Jeffrey Herlings est 14, Christophe Charlier 21
le holeshot pour Jose Butron
le résumé de la course
Première surprise c'est Max Anstie qui s'empare rapidement du commandement de la manche devant Jose Butron.
Max Anstie intouchable en début de manche
encore 15mn
C'est à mi course que Dylan Ferrandis réussit à prendre l'avantage sur Jose Butron pour s'emparer de la seconde place.
Dylan Ferrandis désormais second derrière Max Anstie
encore 5mn
Évidemment Jeffrey Herlings a réussi à opérer une grosse remontée mais sa 5ème place à 5mn de la fin ne lui laisse que peu d'espoir de l'emporter... quoique
belle remontée comme on pouvait s'y attendre pour Jeffrey Herlings
2 derniers tours
Catastrophe pour Max Anstie qui rencontre un problème et se trouve contraint à l'abandon à quelques minutes de l'arrivée léguant ainsi le leadership de la manche au français Dylan Ferrandis.
Max Anstie avait course gagnée et pourtant...
C'est Jeffrey Herlings qui fait le spectacle en fin de manche en revenant sur Glenn Coldenhoff qu'il passe dans le dernier tour avant de mettre une grosse pression sur Dylan Ferrandis.
Glenn Coldenhoff
Mais Dylan ne se désunit pas malgré l'enjeu.
Il résiste à un Jeffrey Herlings très pressant mais pas explosif et décroche une superbe victoire de manche.
Jose Butron signe un nouveau holeshot devant Max Anstie et Alexandr Tonkov, Thomas Covington et Dylan Ferrandis
le holeshot pour Jose Butron
le résumé de la course
Une nouvelle fois c'est Max Anstie qui s'empare rapidement du commandement.
Max Anstie une nouvelle fois sur son nuage....
encore 21mn
Les positions se sont décantées et Jeffrey Herlings est revenu rapidement cette fois-ci à la 6ème place.
Jeffrey Herlings
Thomas Covington crée la sensation en s'emparant de la seconde place aux dépends de Jose Butron.
Thomas Covington un nouveau pilote américain aux avant postes
encore 15mn
Romain Febvre qui avait brillé ici l'an dernier au Qatar est en bagarre avec Jeffrey Herlings.
Romain Febvre
Ils sont 5 ou 6 pilotes qui se tiennent en quelques secondes : Dylan Ferrandis, Alexandr Tonkov, Jeffrey Herlings, Romain Febvre et Christophe Charlier.
Christophe Charlier
La fatigue commence à se faire sentir et le manque de lucidité qui va avec et c'est Jose Butron qui en fait les frais en s'accrochant à la roue arrière de Thomas Covington qu'il avait rejoint...
la chute pour Jose Butron
encore 2mn
Le malchanceux de ce premier GP c'est Max Anstie qui caracolait seul en tête et qui rencontre de nouveau un problème et rétrograde aux alentours de la 15ème place.
nouvelle catastrophe pour Max Anstie
les deux derniers tours
Arnaud Tonus finit très fort la manche jusqu'à se retrouver dans le trio de tête derrière Thomas Covington qu'il dépasse pour s'emparer de la seconde place en étant à deux doigts de menacer Jeffrey Herlings
Mais cette fois-ci Jeffrey Herlings ne laisse pas passer sa chance, après être revenu sur Thomas Covington le pilote KTM remporte la seconde manche et le Grand Prix.