Sur ses terres italiennes le pilote Husqvarna a enfin connu la consécration qu'il méritait en remportant le Rallye de Sardaigne devant Marc Coma, Gerard Farres, Paulo Goncalves et un autre outsider Andrea Mancini.
Olivier Pain désormais seul leader du Team Yamaha aux côtés de Michael Metge empoche une belle 6ème place en devançant Joan Barreda ce qui n'est pas rien.
Michel Marchini se classe 16ème, Bruno Da Costa 21ème, et Salvatore Orlando 39ème tandis que Mickael Metge a abandonné tout comme d'autres pointures : Jordi Viladoms et Helder Rodrigues.
Cela n'empêche pas Marc Coma 51 points de continuer à mener le classement général du Championnat du monde des Rallyes devant Joan Barreda 45, Paulo Goncalves 44, Jordi Viladoms 26 et Helder Rodrigues24.
Grâce à sa victoire en Sardaigne Alessandro Botturi sort du lot mais seulement à la 7ème place avec 20 points.
Joan, qu'avez-vous fait depuis que la course au Qatar s'est terminée ?
Joan Barreda
J'ai travaillé, je me suis préparé physiquement et j'ai intensifié mon entraînement sur la moto.
J'ai récemment participé à l'Enduro français pour essayer de mieux m'adapter mieux à la moto que je vais utiliser en Sardaigne.
Joan Barreda
Vous arrivez à ce quatrième rallye du Championnat du Monde en tant que leader, comment vous sentez-vous ?
Joan Barreda
C'est bien d'arriver en Sardaigne en tant que leader!
Même si ce n'est pas un rallye sur lequel j'ai beaucoup d'expérience, ce ne sont pas les mêmes sensations que dans le désert.
Je n'ai pas vraiment préparé moi-même les caractéristiques spécifiques de navigation.
Nous devrons prendre un jour à la fois et voir comment la course se déroule.
Ce Rallye nécessite un genre très particulier de navigation. Pensez-vous qu'il est plus compliqué ?
Joan Barreda
C'est juste que c'est très différent.
Cette fois, nous n'utilisons pas de CAP ou GPS. C'est très différent.
Il y a des zones où la forêt est très épaisse, avec de très hautes herbes où nous devons changer de direction sans cesse et c'est pourquoi il est important de rester concentré sur le roadbook.
Dans le désert, vous vous reposez davantage sur l'intuition, mais ici, il faudra être très précis.
Joan Barreda
Quel type de navigation que préférez-vous ?
Ce type de navigation est très exigeant mais je crois que ce Rallye suit un concept différent.
Je préfère naviguer à des vitesses élevées, vous sentez plus l'adrénaline".
Un premier secteur naturel magnifique mais où la navigation et le road book devaient être scrupuleusement respectés était suivi d'un second nettement plus technique.
À ce petit jeu c'est Marc Coma qui s'est montré le plus habile notamment dans la partie navigation qui lui a, à elle seule, assuré le gain de l'étape.
Marc Coma
Alessandro Botturi sur Husqvarna et Paulo Goncalves complètent le trio de tête devant le surprenant portugais Monleon Armand
Alessandro Botturi
Joan Barreda n'est que 8ème à 3mn30 du leader.
Joan Barreda
Olivier Pain 10ème se classe premier français à 5.14 de Coma.
Mickael Metge est 11ème mais 2.17 derrière Olivier.
Michel Marchini est 27, Bruno Da Costa 30, Xavier Moreau 35, Salvatore Orlando 50.
Avec 226 km cette seconde étape est la plus courte du Rallye avec une spéciale de 170 km et un point de ravitaillement neutralisé au milieu de l'étape.
La navigation est une nouvelle fois à l'honneur dans cette seconde étape et une fois passé le ravitaillement la course commence à devenir tendue.
Le road book défile à toute vitesse avec de très fréquents changements de direction et d'altitude.
À ce tarif Marc Coma qui a hérité de la pole position après sa victoire d'hier navigue tout seul dans la nature sauvage de la région.
Marc Coma
Paulo Goncalves qui s'est élancé en 3ème position tire parti de la situation d'ouvreur de Marc Coma pour s'emparer de la tête de la course et finir avec 1.27 d'avance sur Alessandro Botturi de nouveau second.
Paulo Goncalves
Joan Barreda ne s'en laisse pas compter non plus et s'adjuge la 3ème place sur le podium de l'étape.
Joan Barreda
Suite à cette étape le classement général évolue Paulo Goncalves en nouveau leader devant Alessandro Botturi et Marc Coma
Alessandro Botturi
On déplore déja 2 abandons de poids : Jordi Viladoms blessé à la main.
Jordi Viladoms
Et malheureusement le français Mickael Metge qui est rentré en collision avec Joan Pedrero alors qu'il faisait demi tour après une erreur de navigation.
Mickael Metge souffre des ligaments du genou.
Mickael Metge
Olivier Pain décroche une superbe 5ème place.
Bruno Da Costa est 17, Michel Marchini 18, Xavier Moreau 31 et Salvatore Orlando 37.
Tout s'est joué dans la seconde spéciale alors que la première de 90 km s'était déroulée sans surprises.
En revanche durant les 122 km de la seconde la physionomie du Rallye a été totalement modifiée.
Joan Barreda avait facilement dominé la première spéciale avant que son road book ne rende l'âme, contraignant le pilote du HRC à attendre un autre concurrent.
Bilan de la journée : il dégringole à la 9ème place du général.
Joan Barreda
La navigation a joué une part importante mais pas que, pour preuve le problème de frein avant en surchauffe rencontré par Paulo Goncalves, déjà rejoint par Alessandro Botturi et qui a été obligé de baisser de rythme et de laisser filer l'italien.
Paulo Goncalves
Quand à Marc Coma il a honnêtement admis que la navigation de l'étape était très compliquée et que c'était une accumulation de petites erreurs lui avait fait perdre le contact avec la tête de la course.
Marc Coma
Au final le grand triomphateur de l'étape c'est le pilote Husqvarna Alessandro Botturi.
Ce dernier s'est révélé être un as de la navigation, privilégiant la réflexion plus que la vitesse pour remporter l'étape avec une marge de 3.22 sur le second.
Alessandro Botturi
On peut saluer les deux autres lauréats de cette étape piège.
Gerard Farres se classe second et Marc Coma 3ème à 4.40
Marc Coma
Chez les français Olivier Pain se classe 7ème à 12mn du vainqueur.
Michel Marchini est 16, Bruno Da Costa 25, Xavier Moreau et Salvatore Orlando 42.
Olivier Pain
Au classement général Alessandro Botturi s'empare brillamment de la tête avec 6 minutes d'avance sur Marc Coma et 9.52 sur Gerard Farres.
Olivier Pain sur un volcan c'est ainsi que l'on pourrait résumer la première partie de cette avant dernière étape qui a conduit les pilotes à emprunter les pistes caillouteuses redoutables pour les pneus d'un ancien volcan.
Olivier Pain
Le pilote Yamaha s'en est parfaitement sorti en devançant le nouvel homme fort du Rallye, l'italien Alessandro Botturi d'une petite minute.
Olivier Pain
Marc Coma a eu beaucoup moins de chance puisque lui aussi (après Joan Barreda la veille) est tombé en panne de déroulant de road book (réparé ensuite par son assistance).
Le champion KTM a donc du dérouler à la mimine ce qui n'est guère pratique sur des pistes piègeuses.
Marc Coma
La seconde partie de l'étape dans la forêt de Burgos a en revanche tourné à l'avantage de Joan Barreda qui a pu remporter cette spéciale et a cru remporter la journée jusqu'à ce qu'une pénalité d'une minute lui soit infligée le reléguant à la seconde position.
Joan Barreda
Arrivé second derrière Joan Barreda, Alessandro Botturi a bénéficié de la pénalité dont a écopé le pilote du HRC.
Et c'est donc lui qui a remporté cette étape.
Alessandro Botturi
Ruben Faria se classe 3ème du jour.
Ruben Faria
Chez les tricolores et malgré sa victoire de spéciale Olivier Pain ne termine que 10ème.
Michel Marchini fait le pitre devant le photographe...
Michel Marchini est 13, Bruno Da Costa 20, Xavier Moreau 34 et Salvatore Orlando 41.
Bruno Da Costa
Au classement général Alessandro Botturi va devoir gérer les 10mn d'avance qu'il compte sur Marc Coma.
Marc Coma
La 3ème place se jouant entre Gerard Farres 3ème et Helder Rodrigues 4ème séparés par 2.05...
Olivier Pain 8ème du général devrait reprendre 5mn à Joan Barreda pour espérer gagner un rang... ce sera dur.
Le Rallye de Sardaigne a livré un verdict attendu au vu des derniers jours de course mais totalement inattendu en début de compétition : la victoire du pilote Husqvarna Alessandro Botturi
Alessandro Botturi
Pourtant dieu sait si nous avions été impressionné par son parcours lors du Dakar 2012 que nous avions souligné.
Englué dans les méandres de la disparition du Team Bordone Ferrari Alessandro Botturi vient de revenir au premier plan et ce n'est que justice.
Alessandro Botturi
Doté d'un physique de rugbyman qu'il a pratiqué et façonné par 10 ans d'enduro Alessandro Botturi s'est également révélé un navigateur hors pair dans ces étapes pièges du Rallye de Sardaigne.
Alessandro Botturi
On en oublierait presque l'étape du jour qui a été remporté par cocorico Sherco avec Joan Pedrero au guidon.
Le pilote Sherco ne termine que 10ème du général mais une victoire d'étape ne fait jamais de mal.
Joan Pedrero
Paulo Goncalves et Gerard Farres complètent le podium de cette 5ème étape.
Paulo Goncalves
Olivier Pain n'a pas été en reste qui décroche le top 5 et la 6ème place du classement général.
Olivier Pain
Au classement général les autres tricolores, loin du statut pro d'Olivier Paine sont un peu plus loin...
Le premier d'entre eux étant Michel Marchini à la 16ème place.
Bruno Da Costa est 21.
Xavier Moreau 29
Et Salvatore Orlando 40
Michel Marchini
Alessandro Botturi remporte donc ce Rallye de Sardaigne devant Marc Coma qui, en s'emparant de la première place du du championnat du monde des Rallyes fait plutôt une bonne opération.
Marc Coma
Enfin ce Rallye de Sardaigne a sourit aux outsiders puisque c'est Gérard Farres dont on n'attendait pas la Gas Gas en si bonne place qui monte sur la 3ème marche du podium.