interview Phil Read |
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Yamaha m’a offert quatre Geishas! |
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Phil Read |
Jusqu’à présent, c’est Phil Read qui a remporté le plus de titres mondiaux pour
Yamaha.
En 1968, il fut élu meilleur pilote en 125cc et avec ses quatre titres en 250cc, l’Anglais a ainsi offert cinq couronnes à la firme aux trois diapasons. |
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Phil Read 250 France 1967 |
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Phil Read |
Read est également le premier à avoir conquis la distinction suprême pour l’usine
japonaise, lorsque, en 1964, il a battu Jim Redman au guidon de la 250 cc bicylindre
RD 56, imposant pour la première fois un moteur deux temps.
Pour atteindre un but, il faut parfois un peu de chance, mais il faut aussi avoir le don
de découvrir la bonne manière d’y arriver. |
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Yamaha RD56 |
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Phil Read avait les deux à la fois.
Le pilote britannique est devenu l’ami de Fumio Ito en 1963 et cette amitié lui a
ouvert bien des portes. |
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Fumio Ito |
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Phil Read |
La première fois que j’ai vu une Yamaha, c’était en 1961 au TT de l’Isle de Man et
je les ai revues deux ans plus tard.
A l’époque, en 1963, je roulais sur une Gilera pour Geoff Duke et je logeais dans le
même hôtel que Fumio Ito. |
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RA 41 GP 125 |
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Phil Read |
Nous avons discuté et il m’a recommandé à Yamaha
pour que je puisse disputer la dernière course de la saison et peut-être empêcher
Jim Redman de remporter le championnat.
Je menais cette course à Suzuka jusqu’à
ce qu’une bougie rende l’âme et me renvoie à la troisième place. |
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Yamaha RA 31 A |
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Phil Read |
Ce fut une grosse
déception, mais les responsables de Yamaha furent impressionnés et me
demandèrent : Read San combien d’argent voulez-vous pour piloter nos motos
l’année prochaine? |
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Phil Read |
J’ai dit combien je voulais gagner et ce fut une sorte de surprise pour eux parce
qu’ils n’avaient planifié que cinq courses pour la saison 64.
Puis je leur ai proposé de me fournir deux motos RD 56 et deux mécaniciens pour
les six autres Grands Prix.
Le lendemain, ils m’ont dit : Phil San nous acceptons
votre proposition. |
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L’accord allait être très satisfaisant pour les deux parties. Read remporta cinq G.P. et
le championnat en battant la Honda de Redman.
Pour la première fois, une 250 cc à
moteur deux temps devenait championne du monde. |
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TT 1967 |
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Phil Read |
Pour quatre des cinq courses que j’ai enlevée, j’étais engagé par Yamaha mais en
tant que pilote privé.
En fin de saison, il m’est devenu difficile de battre Redman, car Honda avait
introduit sa six cylindres quatre temps.
L’une des motos les plus mélodieuses de
tous les temps. |
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Read Allemagne 1967 |
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Phil Read |
Je me suis alors dit que j’étais mal barré : j’ai deux motos d’usine,
mais un seul mécanicien anglais et les instructions pour les réglages du carburateur
sont inscrites au dos d’une simple carte postale ! |
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Yamaha RD 48 TT |
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Phil Read |
J’ai télégraphié à l’usine en disant :
envoyez-moi un mécanicien japonais.
Ils l’ont fait et j’ai remporté la course de Monza tandis que Mike Duff terminait deuxième également sur Yamaha. |
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Phil Read |
Une épreuve avant la fin de la saison, le titre était conquis.
Ce n’était pas seulement
le premier de Read, mais surtout celui d’une longue série pour Yamaha. |
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Yamaha RD 05 |
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Le fabricant d’Hamamatsu remportait également le titre constructeur, ce qui fut
vraiment très apprécié au Japon.
Une grande fête fut organisée chez Yamaha et pour montrer leur gratitude les
dirigeants m’ont offert quatre Geishas. |
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250 1967 |
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Phil Read |
On m’a demandé de faire un discours à la mairie de Hamamatsu et, fait
exceptionnel pour l’époque, tout le personnel de l’usine a reçu un jour de congé à
cette occasion. |
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OW 60 |
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Phil Read |
Ce fut le début de quelque chose de très spécial.
J’étais ingénieur, j’ai aidé à faire
monter d’un niveau le développement des machines.
D’une certaine manière, nous avons forcé Honda à se retirer après la saison 1967 et
Suzuki de la catégorie 125cc. |
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Phil Read 1968 |
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Sept ans après son premier titre, Read conquérait son quatrième et dernier
championnat en 250cc.
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Phil Read |
Je reste convaincu que nous aurions pu avoir une chance de l’emporter en 1966 et 1967 sans nos problèmes mécaniques.
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Phil Read |
La conquête du titre en 1971 fut aussi très spéciale parce que j’ai battu les semi usines de Rodney Gould et de Jarno Saarinen au guidon d’une moto privée mise au
point avec l’aide de Helmuth Fath. |
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Phil Read |
Honnêtement, à l’époque je ne me suis pas rendu compte du caractère particulier de
ce succès jusqu’à ce que les gens me le rappellent. |
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Aux Bikers’ Classics Phil Read A piloté une RD05 A.
Ce V4 spectaculaire a accompli ses débuts en 1965 et est devenu la moto favorite du Britannique.
Cette machine a été reconstruite par le Yamaha Classic Racing Team de Ferry Brouwer suivant les plans originaux de l’usine.
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Phil Read |
Revenir aux années soixante a été une courbe rentrante.
Nous avons dû améliorer le twin RD56 puis développer également le V4.
Cela a
demandé beaucoup de travail et, au début, nous avons avancé péniblement.
Mais le
boulot a été fait.
La RD05A est toujours aussi agréable à piloter. |
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OW 76 |