AUSTRALASIAN SAFARI |
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les frères Smith rois de l'Outback |
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Blasés de l'Afrique, pas encore férus de l'Amérique du Sud, en mal de sensations nouvelles? alors c'est l'australasian Safari qu'il vous faut. A l'autre bout de la terre sur les traces de Crocodile Dundee, au pays des Aborigènes et des kangourous!
L'Australasian Safari c'est une formidable aventure qui s'est déroulée du 1er au 8 août au fin fond de l'Outback Australien.
Le principe de l'Australasian Safari est simple : c'est une course secrète dont le parcours n'est révélé aux concurrents que la veille... |
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ça donne pas envie de partir ça? |
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Lors de cette édition 2008 le grand favori et double vainqueur de l'épreuve Ben Graham sur KTM n'a pu résister à la jeunesse et à la vitalité du plus jeune vainqueur du rallye Jacob Smith 20 ans, amateur et de retour au boulot dès le lendemain de l'arrivée.
Rapide et débrouillard pour effectuer des réparations de fortune avec du poivre ou réparer une fuite d'essence en 1/4 d'heure entre 2 spéciales, Jacob Smith a pris le commandement après la 3ème des 19 spéciales de l'épreuve et ne l'a plus lâché.
Il devance son frère todd Smith qui lui même ne compte que 3mn30 d'avance sur Ben Graham 3ème. |
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Jacob Smith vainqueur 2009 |
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1ère étape |
Perth - Geraldton - 100 km - la carte |
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Les frères Smith Todd et Jacob ont déjà marqué de leur empreinte le début du rallye et ça va continuer.
C'est Todd sur sa KTM qui va remporter cette étape devant Jacob sur sa Honda tandis que Mathew Fish est 3ème sur KTM également. |
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Todd Smith |
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Todd Smith |
C'était une étape où il fallait bien lire le road book. Il y avait notamment une partie de la piste qui n'était pas tracée et difficile à discerner.
Mais tout s'est bien passé pour moi et la moto a super bien fonctionné! |
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Jacob Smith |
La course sera dure. C'est pourquoi j'y suis allé tranquillement et sans prendre de risques inutiles. Hormis cela la journée a été plutôt bonne... |
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Le vainqueur de l'an dernier Ben Graham a été victime d'une grosse chute dans la 1ère spéciale de la journée, terminant à la 4ème place et à 53 secondes de la tête de course. |
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Ben Graham |
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Ben Graham |
J'étais en train de foncer pour faire un bon chrono et j'ai heurté un obstacle qui m'a fait faire un soleil par dessus le guidon.
Il n'y a pas vraiment eu de dégâts et puis il reste encore beaucoup de spéciales pour rattraper le temps perdu aujourd'hui. |
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Ben Graham |
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2ème étape |
Geraldton - Mt Magnet - 380 km - la carte |
le classement |
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Les Smith poursuivent leur domination au cours de cette seconde journée de 380 km sur les 3600 km du marathon de l'Australasian Safari 2009.
Todd Smith compte maintenant 1mn et 28 secondes d'avances sur son frère Jacob tandis qu'AJ Roberts est 3ème à 13 seconde de Jacob Smith. |
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Mc Connell |
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Ben Graham, vainqueur l'an dernier a quasiment perdu toute chance de victoire après avoir roulé sur la jante une bonne partie de l'étape. |
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Ben Graham |
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Todd Smith |
Je me sens plutôt bien. Ce fut une bonne journée. La 1ère spéciale dans l'eau et la boue était piégeuse car il était difficile de distinguer la piste.
Il n'est pas facile non plus de mener car c'est vous qui ouvrez et les autres n'ont plus qu'à vous suivre. |
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la jante de Ben Graham |
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Ben Graham |
J'ai cassé un rayon. D'habitude c'est un problème mineur. Mais en plein désert ça peut être très lourd de conséquences. |
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Ben Graham |
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Ben Graham |
Le rayon a transpercé le pneu et j'ai été contraint de la retirer et de rouler sur la jante jusqu'à la fin de la spéciale.
Ce genre de mésaventures font partie de l'Australasian Safari. Mais ce n'est pas la fin du monde et je vais tâcher de rouler aussi vite que possible lors des prochaines étapes. |
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coup de chapeau à Ben Graham pour cette étape de folie |
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3ème étape |
Mt Magnet - Leonara - 434 km - la carte |
le classement |
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Pour une fois les frères Smith n'ont pas réussi le doublé même si l'un des deux a remporté cette étape. Il s'agit de Jacob sur sa Honda 450 CRF.
Jacob Smith s'impose avec une dizaine de secondes d'avance sur son coéquipier Honda AJ Roberts. Todd Smith, le frère, est tombé et arrive 16 mn plus tard. |
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De cette domination du Team Honda il se murmure dans le paddock que l'usine pourrait donner des consignes de course afin de conserver cette hégémonie jusqu'à la fin.
Le test australien est en effet une excellente répétition du futur Dakar bridé à 450 cm3 d'où l'enjeu considérable pour la marque. |
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Jacob Smith |
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Ensuite les écarts sont impressionants : le 4ème Iven Erceg sur KTM 450 EXC est à 3/4 d'h et Ben Graham (vainqueur l'an dernier) à plus de 50mn sur KTM 530.
Le champion en titre Ben Graham poursuit sa remontée. Après ses problèmes pneumatiques de lundi il est revenu à la 5ème place mais à quand même 1h du leader.
Alors que son frère Damien a abandonné le rallye après être tombé avec une suspiscion de frature de la jambe! |
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Ivezn Erceg |
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Jacob Smith |
Cela a été très dur d'être devant aujourd'hui car j'ai du faire la trace. Roberts a été la plupart du temps collé à mes basques.
Mais la moto a très bien fonctionné et dans l'ensemble ce fut une bonne journée! |
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David Burford |
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AJ Roberts (2ème) |
Je me suis régalé derrière Jacob même si j'ai mangé sa poussière toute la journée.
Il a fallu rouler très vite et je n'avais jamais piloté une moto aussi vite aussi longtemps.
La moto a été fantastique mais la navigation a été délicate! |
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AJ Roberts |
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4ème étape |
Leonara - Laverton - 300 km - la carte |
le classement |
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Encore 300 kilomètres traversant de somptueux paysages ont pontué ce 4ème jour.
Le pilote Honda Jacob Smith a encore augmenté son avance d'un vingtaine de mn sur son coéquipier AJ Roberts qui a chuté et s'est démonté l'épaule dans la seconde spéciale du jour.
Du coup Todd Smith s'est classé second de l'étape tandis que Ben Graham s'adjugeait la 3ème place. |
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Jacob Smith |
Quand j'ai vu les résultats c'était mieux que ce que j'escomptais!
J'ai bien piloté aujourd'hui même si j'ai fait une petite erreur de navigation dans la 1ère spéciale mais qui ne m'a pas fait perdre beaucoup de temps.
La seconde spéciale était très difficile et très accidentée et c'était très facile de chuter sur une piste qui était difficilement identifiable. |
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Ben Graham |
J'ai quasiment mené toute la journée. Je n'ai jamais baissé les bras et je ne veux plus penser à ce maudit second jour. Je veux juste regarder devant et rattrapper le maximum de temps perdu.
Chaque jour je gagne une place au général et j'espère bien que ça va continuer comme ça! |
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Ben Graham |
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5ème étape |
Laverton - Laverton - 460 km - la carte |
le classement |
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Le leader de l'Australasian Safari Jacob Smith a mis à profit ses connaissance de mécanicien du Bush pour effectuer une réparation de fortune au moyen d'un sachet de poivre pour conserver son leadership. |
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les pistes du Bush : tapis roulant |
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Smith a percé son radiateur après 30 km sur les 450 que comptait l'étape du jour. Grace à cette astuce il a pu terminer l'étape et maintenir son avance sur son frère Todd. |
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Ben Graham, double vainqueur de l'épreuve, a dominé l'étape, et réduit de 18mn l'écart le séparant du leader au cours de cette boucle Laverton-Laverton longue de 480 km et traversant une partie du grand désert de Victoria avec sable et dunes au programme. |
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Ben Graham |
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Jacob Smith |
Ce fut une dure journée de labeur. Mais j'en suis arrivé à bout. J'ai perdu un peu de temps sur Ben Graham mais dans l'ensemble la moto a bien fonctionné. |
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David Schwartz |
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Todd Smith a remporté la seconde partie de l'étape mais a perdu 24mn sur le 3ème Ben Graham qui n'est plus qu'à 4mn derrière lui. Une position très inconfortable. |
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Justin Nelligan |
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Ben Graham |
Il y avait quelques astuces de navigation aujourd'hui mais c'est le lot quotidien de la course. J'ai acquit assez d'expérience maintenant pour savoir gérer cela.
J'ai confiance dans les 2 derniers jours. Je peux reprendre le commandement de la course. |
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Brandon Kienhuis |
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John Greggory |
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