ENDURANCE – 24h Motos, le récit du week end par Véronique Sauvage
Les 24h Motos ont rebattu les cartes et mis à mal la domination du GMT94, solide leader de la course et qui s’est battu lui-même en chutant par deux fois. Du coup FCC TSR Honda en a profité pour hériter du commandement et remporter une victoire et même un doublé avec Honda Endurance Racing auquel les japonais n’osaient même pas rêver… mais ne brûlons pas les étapes, retour 24h en arrière samedi matin avant le départ…
FCC TSR Honda
Samedi
Cette journée de samedi s’annonce sous les meilleures auspices avec 20° au thermomètre dès 9 heures ce matin.
Première surprise du warm up, la pole n’est plus détenue par la Kawasaki n°11 mais la Yamaha n°7 du Yart.
YART
Une nouvelle qui fait l’effet d’un coup de tonnerre chez les supporters verts de la tribune.
En effet, à l’issue des qualifications le classement provisoire est établi au vu de la moyenne de la meilleure performance des trois pilotes (bleu –jaune- rouge).
Team SRC Kawasaki
Les pilotes remplaçants (verts) ont intégré la plupart des teams qui avaient un titulaire blessé.
Par exemple, Jonathan Hardt (remplaçants sur la 33) a pris la place de Mathieu Charpin sur la 3 (AM MOTO RACING COMPETITION), ou Johan Nigon, remplaçant sur la 111 (Honda Endurance Racing) a intégré Maco Racing Team à la place de Greg Junod.
AM Moto Racing Competition
Chaque team ayant un changement de pilote a vu ainsi son temps recalculé pour établir la grille de départ définitive.
Le YART a remplacé le pilote japonais Takuya Fujita forfait, par Max Neukirchner.
Avec le chrono réalisé par Max, le YART obtient la pole en 1.36.791 devant la SRC Kawasaki en 1.36.946.
La seconde information concerne les manufacturiers dont certains ne sont, semble-t-il, pas tout à fait prêts et suffisamment équipés pour couvrir la totalité de l’épreuve en pneumatiques pour ces températures.
Le réchauffement climatique sarthois qui a des effets inattendus !
LMD 63 Ultimate Cup
Les warm-up voient leurs lots de chutes et de motos à la poussette pour diverses raisons.
La YART termine en tête en 1.37.458 deavant la GMT 94 en 1.37.514 et le SERT en 1.37.942. Coté SST, la Viltais Yamaha Expérience est en 1.38.937 suivie de la 56 (GERT 56) en 1.38.981.
La TTS Excent est en 36ème position en 1.41.483.
Puis la procédure de départ est lancée.
Les motos ont 5mn pour sortir de stands et se placer.
La 53 du Manau compétition soutien la ligue contre le cancer manque à l’appel.
Elle prendra le départ depuis les stands.
La marseillaise est chantée avec plus ou moins de bonheur par le public puis et la patrouille de la marine survole le circuit.
Le départ
Le départ est donné à 15h pile et c’est parti sur les chapeaux de roues pour un sprint de 24 heures peut-être…
Dejà, les premières chutes sans trop de gravité puisque les pilotes repartent sur leur machine, les premières poussettes, visites des bacs à graviers et retour au stand pour problèmes électriques (Metiss) électroniques (NRT48) ou mécaniques.
La bataille fait rage en tête entre la NRT48, la SRC Kawasaki et la FFC TSR HONDA France.
Les dépassements en direct ou sur écrans géants font le bonheur des spectateurs.
April Motors Events
La chute de la 41 entraine la première intervention du safety car.
La première heure se termine avec la Kawasaki en tête devant la GMT94 et le YART.
La Kawasaki SRC et la GMT94 rentrent en même temps pour le premier ravitaillement et ressortent simultanément dans le même ordre.
Mais quelques tours de roue plus tard, Mathieu Gines chute dans les S bleus.
La première SST est 10ème (junior team).
Junior Team LMS Suzuki
La seconde heure de course est un peu plus calme.
Les animateurs du début de course ont un peu sombré dans les profondeurs du classement (56ème pour la NRT48, 38ème pour la Kawasaki).
Mais les 2 Yamaha (94 et 7) assurent le spectacle en tentant de prendre le commandement.
GMT94
La GMT 94 franchira le cap de la seconde heure avec 6s370 d’avance sur sa concurrente.
De nouveau des grosses chutes (dont la 7) entrainent deux interventions du safety-car.
A quasiment 20 heures, la GMT 94 est toujours en tête devant le SERT et la FCC TSR HONDA France.
FCC TSR Honda
Derrière, la SRC Kawasaki, suite à la chute de Mathieu Ginès à la fin de la première heure, cravache et remonte de la 38ème à la 7ème place.
Team SRC Kawasaki
L’autre animateur du début de course, la NRT48, abandonne pour des problèmes de boite de vitesse.
NRT48
En SST, la course est plus animée, les trois premiers (Moto Ain, 3ART Moto Team 95 et le Junior Team LMS Suzuki) étant dans le même tour.
L’experimental du TTS Excent est 19ème au scratch et la Metiss 50ème.
A ce stade de la course cinq machines EWC et deux SST ont abandonné.
TTS Excent
La nuit, la température baisse un peu et des menaces d’orage planent sur le circuit.
Sans être en mode « pépère », la course a pris un rythme de croisière et les tours s’enchainent avec des écarts stables.
Mais en endurance, peut-être encore plus que dans les autres courses, tant que le drapeau à damiers n’est pas abaissé, rien n’est joué.
BMW TECMAS
C’est ainsi qu’à la 11ème heure, la BMW TECMAS prend la 3ème place, le SERT dégringole dans le classement (chute à minuit et problèmes de freins).
Mais 4 heures plus tard la TECMAS est en difficulté sur la bord de la piste suite à un dégagement de fumée et sera contrainte d’abandonner.
SERT
A la 16ème heure de course, la GMT94 empoche à nouveau les points bonus, devant la FCC TSR HONDA France à 5 tours, le Wepol Racing BY Penz 13.com et la Honda Endurance Racing à 8 tours.
GMT94
En SST, le peloton s’est étiré.
Les 3 mêmes protagonistes occupent les 3 premières places dans un ordre différent et sont respectivement 6ème 3ART Moto Team 95, 7ème Moto Ain et 8ème Junior Team LMS Suzuki.
3ART Moto Team 95
Puis au matin (8h45), après avoir mené pendant plus de 8 heures, coup de théâtre, quand Checa tombe à la sortie du pif-paf du chemin aux bœufs.
La moto est complétement détruite mais heureusement David est indemne et ramènera la moto au stand.
La GMT94 se retrouve en 9ème position.
GMT94, David Checa
Les mécanos travaillent d’arrache-pied et la GMT94 reprend la course.
Mais la chute de Mike Di Meglio 2 heures plus tard les relègue à la 11ème place et les espoirs d’une seconde victoire consécutive s’envolent définitivement.
Mike Di Meglio
La FFC TSR HONDA France prend alors la tête devant la Honda Endurance Racing et la BMW du Wepol Racing BY Penz 13.com.
FCC TSR Honda
Le classement ne bougera plus jusqu’à l’arrivée.
La Bolliger Team Switzerland termine 4ème et la SRC Kawasaki 5ème suivie des 3 machines SST dans le même ordre qu’à la 16ème heure.
Bolliger Team Switzerland
Le TTS EXCENT emmènera sa machine jusqu’au bout et sera le seul de sa catégorie sur la podium, la METISS ayant abandonné sur problème de régime moteur à 8h30.
TTS EXCENT
En 1978, lors de la 1ère édition c’est sur Honda que Jean-Claude Chemarin et Christian Léon remportent l’épreuve.
C’est par un doublé Honda que se fête ce 40ème anniversaire.
Ainsi s’achève la 41ème édition des 24h motos dont l’un des enseignements est que les très belles conditions météorologiques sont tout aussi voire plus difficiles à gérer que la pluie et le froid auxquels nos latitudes sont plus habituées.
Rendez-vous le week-end de l’ascension pour les 8 heures du Slovakia ring.
