MOTOCROSS – Junior, championnat du monde FIM, entretien avec Davide Guarneri, coordinateur des équipes Fantic Factory Racing

Juste avant le championnat du monde FIM de motocross junior qui se déroulera ce week-end en Hollande, nous nous sommes entretenus avec Davide Guarneri, champion du monde junior 125cc en 2002. Après une carrière professionnelle de 20 ans en motocross et en enduro, Davide a désormais un nouveau rôle, celui de coordonner les équipes Fantic Factory Racing en MXGP, MX2, EMX250 et EMX125.
 
Davide Guarneri
 
Depuis son retour en 2020, le fabricant italien a fait une énorme poussée dans le monde du motocross et de l’enduro. Avec 5 titres EMX, 1 titre mondial de motocross junior et 9 titres mondiaux en enduro, Fantic veut clairement faire des affaires. Mais quelle que soit l’importance des motos Fantic dans les catégories jeunes et juniors, cette saison marque aussi leur première entrée sérieuse au premier niveau du motocross mondial avec Glenn Goldenhoff et Brian Bogers. Ajoutez à cela les efforts de Fantic dans les catégories MX2, EMX250 et EMX125 et vous comprendrez pourquoi Davide Guarneri est un homme très occupé.
 
Glenn Coldenhoff
 
Davide Guarneri (39 ans) a marqué son nom dans l’histoire de la moto tout-terrain grâce à sa longue carrière polyvalente au plus haut niveau. Avec 2 victoires en GP, 6 participations au MX of Nations, 1 titre mondial ISDE et 1 titre de vice-champion du monde E3, « Pota » sait ce qu’il faut pour réussir au plus haut niveau. Depuis cette saison, Guarneri a un nouveau rôle, celui de coordonner les équipes Fantic Factory Racing en motocross. Davide s’est montré à la fois perspicace et avenant lors de cette conversation à bâtons rompus.
 
GP de France
 
Depuis leur retour en 2020, Fantic a fait une énorme poussée dans le monde du motocross et de l’enduro. Avec 5 titres EMX, 1 titre mondial de motocross junior et 9 titres mondiaux en enduro, le fabricant italien veut clairement avancer. Mais malgré l’importance des motos Fantic dans les catégories jeunes et juniors, cette saison marque aussi leur première entrée sérieuse au premier niveau du motocross mondial avec Glenn Goldenhoff et Brian Bogers. Ajoutez à cela les efforts de Fantic en MX2, EMX250 et EMX125 et vous comprendrez pourquoi Davide Guarneri est un homme très occupé.
 

 
 
Comment se passe ton retour dans le motocross après 7 ans, qu’est-ce qui a retenu ton attention ?

Davide Guarneri :
 » Bien que je sois passé à l’enduro en 2016, je n’ai pas complètement quitté le motocross. J’ai assisté à quelques GP chaque saison et je suis resté en contact avec la scène. Bien sûr, maintenant je suis dans le paddock MXGP dans un rôle différent de celui que j’avais lorsque j’étais ici en tant que pilote. En ce qui concerne le niveau, tu as quelques fluctuations. Parfois, il sera plus compétitif, parfois un peu moins, en fonction des pilotes qui arrivent dans une classe, des pilotes qui sont partis, des blessures, des gars qui partent aux États-Unis…

Il ne faut donc pas comparer d’une saison à l’autre. En ce moment, nous avons trois ou quatre pilotes en MXGP qui sortent du lot. Mais tu ne peux pas comparer avec l’époque de Tony Cairoli dans la fleur de l’âge, Clément Desalle ou Jeffrey Herlings quand il était plus jeune. Nous n’avons tout simplement aucun moyen de savoir comment cela se passerait. Cependant, je pense qu’il y a moins de pilotes capables de se battre pour un podium, surtout en MXGP. Heureusement, avec Fantic, nous avons deux pilotes, Bogers et Coldenhoff, qui peuvent se battre pour un podium, ce n’est pas facile mais ils peuvent le faire. Je vois donc un écart assez important entre les meilleurs et ceux qui sont derrière eux.”
 

 
Le paddock semble également très différent de l’époque où tu as quitté le MXGP.

Guarneri :
« C’est vrai, même si c’est un défi pour Fantic, il y a beaucoup de nouveaux constructeurs qui sont arrivés en peu de temps : GasGas, Beta, Triumph et Ducati sont en train d’arriver aussi. D’un point de vue technique, le niveau des GP est incroyablement élevé, même en milieu de peloton ou à l’arrière, il n’y a plus de mauvaises motos. Elles sont toutes très bonnes. Cependant, tout se joue sur des détails qui sont plus faciles à régler pour une équipe d’usine, c’est pourquoi il est extrêmement rare de voir des pilotes privés au sommet aujourd’hui.

Je suis également frappé de voir à quel point la logistique et la présentation des équipes se sont intensifiées. De toutes les nouvelles hospitalités aux remorques fantaisistes en forme de « bocal à poisson ». Cela crée une plus grande distance entre le public et les coureurs. Dans ma position actuelle, je comprends qu’une remorque sans auvent peut aider une équipe à monter et démonter plus rapidement, mais en tant que fan de ce sport, c’est dommage que tu ne puisses plus voir les motos et les pilotes comme avant.”
 

 
Le département Fantic Racing a eu une énorme entreprise à la fin de la saison dernière pour lancer trois équipes d’usine complètement nouvelles en motocross. Comment cela s’est-il passé ?

Guarneri :
« Pour moi, assumer cette nouvelle responsabilité de coordinateur du motocross était tout à fait naturel. J’étais déjà impliqué en tant que pilote d’essai pour les motos Fantic mx et j’avais mon expérience de 12 ans dans le championnat du monde. Cependant, cela n’a pas été facile, car auparavant, nous travaillions avec une seule équipe, Maddii Racing. Ils se concentraient principalement sur les deux-temps en EMX250 et EMX125. En 2023, nous sommes passés à la XXF 250 (NDLR : quatre temps), mais Tom Guyon et Hakon Osterhagen ont tous deux souffert de blessures de longue durée.

Bien sûr, il y a des choses qui sont hors de votre contrôle. Avec la boue et les mauvaises conditions météorologiques comme celles que nous avons eues, les pilotes consomment plus de pièces, ce qui signifie de nouveaux défis logistiques. Parfois, les résultats peuvent être un peu une loterie et enfin, la situation actuelle du marché de la moto est compliquée. Donc dans l’ensemble, je pense que nous avons fait du bon travail au cours de notre première année axée sur le MXGP et le MX2. L’investissement que Fantic fait dans le sport est très important, cela ne peut être que positif pour la scène du motocross. »
 

 
Que penses-tu des résultats obtenus en MXGP jusqu’à présent ?

Guarneri :
« Tout d’abord, nous avons eu une grande opportunité de commencer à travailler avec l’équipe Wilvo de Louis Vosters. Cela a été énorme, car ils apportent beaucoup de professionnalisme et de connaissances sur la façon de travailler avec un fabricant en tant qu’équipe. Du point de vue des résultats, nous sommes satisfaits. Ce que nous avons vu de Brian Bogers est très encourageant, compte tenu du fait qu’il n’a pas eu la préparation hivernale habituelle avant une saison MXGP. Je dirais qu’il a fait preuve d’une constance sur la Fantic XXF 450 qu’il n’avait jamais eue auparavant dans sa carrière.

Nous espérons qu’il se remettra bien de sa blessure à l’épaule lors des prochaines courses. Glenn Coldenhoff a également fait preuve d’un bon niveau de performance en se classant dans le top 5 et en se battant parfois pour le podium. Et il est 6e au classement général du championnat du monde, ce qui en dit long sur sa régularité. Nous avons également été dans le top 6 et le top 7 à plusieurs reprises avec les deux pilotes. C’est une excellente base pour avancer. »
 

 
L’équipe Fantic Factory MX2 compte deux pilotes en MX2 avec Kay Karssemakers et David Braceras et Alexis Fueri en EMX250. Quel regard portes-tu sur leur première moitié de saison ?

Guarneri :
« C’est sûr que nous visions plus, mais la MX2 est une catégorie difficile. C’est une catégorie pour les jeunes pilotes et la plupart d’entre eux n’ont pas encore pu montrer ce qu’ils savent faire. Vous les jugez donc sur leur potentiel et toutes les pièces du puzzle doivent être en place pour qu’ils soient performants. Malheureusement, nos trois coureurs ont dû faire face à des blessures qui les ont éloignés de la moto assez longtemps au début de la saison. Plus de deux mois pour chacun d’entre eux en fait.

Braceras est revenu juste à temps avant le premier GP en Argentine. Karssemakers et Fueri sont remontés sur la moto même après cela. Dans un cas comme celui-ci, tu es toujours en train de courir pour essayer de rattraper ton retard. Pour Kay, il y a eu la transition de l’EMX250 à la MX2 et Alexis a dû s’habituer à une nouvelle moto, ce qui a également joué un rôle. Notre objectif pour le MXGP et le MX2 était de placer les pilotes dans le top 10. Nous devons comprendre où Kay et David peuvent s’améliorer, car dans cette phase du championnat, il est important que nous puissions voir leurs progrès.”
 

 
Braceras a subi sa part de chutes et d’erreurs, mais Karssemakers a pris beaucoup de bons départs.

Guarneri :
« Il est difficile de pointer du doigt une chose en particulier qui les retient. Bien sûr, le fait d’avoir manqué d’un temps de préparation crucial pendant l’hiver a affecté leur confiance. Mais avec l’équipe, nous devons maintenant tirer le meilleur parti du temps qui s’écoule entre les courses pour progresser. Nous ne demandons pas du jour au lendemain des solutions miracles pour obtenir de meilleurs résultats, mais de créer une dynamique et d’aller de l’avant.”
 

 
Bien que vous ayez commencé avec trois nouveaux pilotes en EMX125, la saison a été très positive jusqu’à présent avec Noel Zanocz en tête de la série et Simone Mancini actuellement troisième. Qu’en penses-tu ?

Guarneri :
« C’est presque trop positif. (sourires) Je veux dire par là que c’est toujours un défi supplémentaire si vous avez deux pilotes dans une équipe qui se battent pour le titre. Nous avons eu de nombreuses courses où nos deux pilotes ont terminé dans le top 3 et il n’y a que deux manches où Fantic n’a pas remporté le classement général. Mancini a eu un peu de malchance au début de la saison, mais il a rattrapé son retard et n’a plus que 7 points de retard sur Gyan Doensen, qui est deuxième au championnat.

Nous sommes donc très heureux de la combinaison de Fantic et de l’équipe SDM Corse. Il est également important de noter à quel point nos pilotes démarrent fort, car ils sont tous les trois grands et très lourds pour une EMX125. Nous avons été obligés de choisir des coureurs sans contrat pour 2024 et pourtant ils ont beaucoup progressé, c’est très encourageant pour tout le monde. Il en va de même pour Douwe Van Mechgelen. Il est encore jeune et c’est un spécialiste du sable, mais il était proche du podium lors de la manche d’ouverture à Riola Sardo. Heureusement, il fait aussi de bons progrès sur le hard pack. Je pense donc qu’il peut commencer à se battre pour le top 5. Terminer la saison avec les trois coureurs dans le top 5 serait parfait.”
 

 
Quelle est l’importance pour Fantic Racing d’avoir construit cette structure pyramidale qui permet d’amener un pilote de l’EMX125 jusqu’au MXGP ? C’est assez unique, car des marques comme Honda, Kawasaki ou Triumph n’ont pas cette possibilité ?

Guarneri :
« C’est un engagement important, donc ce n’est certainement pas quelque chose de simple à mettre en place. Cependant, je pense que c’est formidable de donner aux jeunes pilotes l’opportunité de grandir avec la marque Fantic, jusqu’au sommet du sport. Et cela aide les gens à comprendre nos ambitions. Dans ma position, cela me permet d’acquérir plus d’expérience, de travailler avec différents coureurs et différentes équipes.

Nous pouvons mettre en place des stratégies de meilleures pratiques à partir de ce que nous apprenons et, de cette façon, je peux aussi donner un meilleur retour d’information à l’usine. Quand vient le moment de prendre des décisions, Fantic dispose de plus d’informations pour travailler, ce qui l’aide à prendre une décision bien fondée.”
 

 
J’aimerais changer de vitesse un instant pour parler de ta propre carrière de pilote. Tu as un profil intéressant dans le sens où beaucoup de gens sous-estimeraient ce que tu as réalisé au fil des ans. En plus des réalisations que je mentionne dans l’introduction, tu as remporté six titres italiens, tu as gagné le championnat européen des nations et tu as passé 20 saisons au niveau du championnat du monde. Quel est l’accomplissement que tu chéris le plus ?

Guarneri :
« Waw, c’est vraiment difficile d’en choisir un seul ! La première est ma première victoire en moto MX2 à Teutschenthal en 2005. Je roulais pour Yamaha Ricci Racing, une équipe d’usine, mais personnellement, je n’ai bénéficié d’aucun soutien de la part de l’usine. J’étais le troisième pilote aux côtés d’Andrew McFarlane et d’Alessio Chiodi. Avant cela, j’avais montré ma vitesse ici et là, mais dans cette course, j’ai montré que je pouvais finir le travail. L’autre victoire est celle que j’ai remportée en GP à Namur, en Belgique.

De plus, vivre cela à la fin de ma carrière signifiait beaucoup. J’avais 36 ans et à ce moment-là, vous réalisez que c’est peut-être la dernière fois que vous montez sur la plus haute marche du podium d’un événement aussi énorme ! »
 

 
Enfin gagner avec l’équipe italienne a dû être un soulagement après tant de participations au MXoN sans podiums.

Guarneri :
« Absolument, nous avons eu beaucoup de bonnes équipes avec Tony Cairoli, David Philippaerts et moi-même. Souvent, nous étions dans le top 3 le samedi après les courses de qualification, mais nous n’avons pas eu de chance le dimanche. C’est comme ça. J’ai toujours aimé courir sous le maillot italien pour mon pays. Gagner comme nous l’avons fait à l’ISDE au Piémont, c’était vraiment bien. Pour les fans de motocross, c’est difficile à imaginer si tu n’as jamais assisté à une course d’enduro, mais les fans d’enduro sont vraiment passionnés. Ils sont hardcore !”
 

 
L’année dernière, tu as été obligé d’arrêter à cause d’une blessure au cou, mais tu roules encore beaucoup en tant que pilote d’essai, si j’ai bien compris ?

Guarneri :
« Peut-être pas aussi souvent que tu le penses, mais quand ils veulent mon avis, je monte sur la moto. Je ne passe donc pas autant d’heures sur la moto qu’avant, mais c’est encore beaucoup pour un pilote à la retraite. Bien sûr, cela signifie que je dois rester en forme. Tu ne peux pas te contenter de rouler ‘tranquilo’ pour tester une moto. Je ne suis plus aussi rapide qu’avant, mais je suis content d’en être là ! Je partage les tâches de test avec Alex Salvini, qui s’occupe davantage des tests d’enduro et moi du motocross. Cela dit, je travaille aussi sur la version motocross de la Fantic XE300 2T avec injection électronique et démarrage électrique. J’étais déjà très impliqué dans cette moto depuis le début, alors c’est très amusant de faire partie de ce projet.”
 

 
Cela doit être assez excitant de voir à quel point ces nouvelles motos comme la XE300 et la XEF310 sont bien accueillies ?

Guarneri :
« Oui, sans aucun doute. Surtout dans le cas de la moto à deux temps avec notre moteur Minarelli interne et l’injection électronique. Parce que techniquement, c’est un véritable défi que de parvenir à un ensemble parfait. Beaucoup de nos concurrents, comme Sherco et Beta, utilisent encore le carburateur, mais Fantic a décidé que l’injection électronique était l’avenir. C’est une moto très avancée avec beaucoup de nouveautés qui est super agréable à piloter en tant que pilote amateur. Nous continuons à développer cette plateforme en course, ce qui se passe bien puisqu’Albin Norrbin a déjà obtenu deux podiums en E3 cette saison. Cette interaction entre le département course et la production est très excitante. Elle est au cœur de ce que nous faisons avec Fantic.”
 

 
Quelle est ta moto préférée dans la gamme mx ?

Guarneri :
« C’est difficile ! Je vais en choisir deux. D’une part, il y a la XX 250, parce que je suis un peu old school et que j’ai grandi avec des deux-temps. Les sensations me rappellent ma jeunesse, mais c’est une moto super amusante à piloter. Pour la compétition, la XXF 450 est d’un niveau très élevé et en plus elle est belle. Elle est puissante, tout en étant très facile à piloter.”
 

 
Ce week-end, le championnat du monde junior de la FIM se déroule en Hollande. Tu parles en connaissance de cause puisque tu as remporté le titre mondial junior 125cc en 2002, que penses-tu de cet événement ?

Guarneri :
« C’est un peu étrange pour moi quand j’y repense ! Les temps étaient très différents à l’époque, j’étais là avec mon père, un camping-car et une moto « faite maison ». C’est sûr que le niveau était bon avec des pilotes comme Sébastien Pourcel, Jérémy Tarroux qui était le favori, Broc Hepler des États-Unis, Max Nagl aussi, Cairoli et Salvini étaient là. Et certains gars avaient déjà un bon soutien. Mais cela ne faisait pas partie de la sphère d’influence du GP comme c’est le cas aujourd’hui.

Il y avait un peu de buzz, mais on était loin du niveau dont jouit aujourd’hui le championnat du monde junior. Bien sûr, tout le monde voulait bien faire, mais c’était juste pour voir ce que nous pouvions faire contre les meilleurs du monde. Ce n’était pas dans l’idée que je devais gagner pour obtenir un contrat d’usine ! C’est très différent aujourd’hui. Je n’ai jamais compté mon titre mondial en Autriche en soi, je l’ai considéré comme le début de ma carrière professionnelle. »
 

 
Aujourd’hui, les meilleurs pilotes de 125 cm3 sont tous engagés dans des équipes professionnelles soutenues par des usines, que ce soit avec vous, Yamaha, KTM ou GasGas.Pour en revenir à ce que tu disais tout à l’heure, il devient déjà très difficile de concourir seul à ce niveau.

Guarneri :
« C’est vrai. Le point positif, c’est que ces jeunes pilotes roulent maintenant sur les mêmes pistes que les pilotes de GP, ils apprennent à travailler dans des équipes professionnelles. L’inconvénient, c’est que certains pilotes se font des illusions sur eux-mêmes. Ils sont au tout début de tout. Ils sont encore loin de rouler en MXGP, même si les médias sont beaucoup plus présents que lorsque je courais sur une 125cc. À mon époque, il était super clair que c’était une étape d’apprentissage, une transition pour se montrer et voir comment s’améliorer en tant que pilote. L’accent est beaucoup plus mis sur la victoire aujourd’hui, ce que je comprends, mais de nombreux pilotes qui ont réussi en MXGP n’ont pas obtenu un tas de titres en tant que jeunes pilotes. Je préfère cet état d’esprit qui te permet de tracer ton propre chemin et de travailler sur ton métier plutôt que de courir après le succès à court terme.”
 

 
Bonne chance pour les courses de ce week-end.

Guarneri : « Merci. Mon travail est terminé, ce sera à eux de jouer ! »
 

photos Fullspectrum Media, Davide Messora et Fantic
 
 
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