MotoGP – Honda HRC, interview de Mike Leitner 

Mike Leitner, l’ingénieur de course de Dani Pedrosa s’est prêté à une interview et parle ouvertement de sa relation avec le pilote espagnol.

Comment se sont passés les tests à Austin ?

Mike Leitner
C’était un test assez intéressant. L’objectif était clair : comprendre la piste et voir quel genre de caractéristiques dont elle dispose.

Tout s’est bien passé et nous avons plus ou moins obtenu ce que nous avions prévu. Le niveau d’adhérence n’était toujours pas optimal, mais dans l’ensemble c’était un très bon test.

Mike Leitner et Dani Pedrosa

De quelle genre de piste s’agit-il ?

Mike Leitner
Je pense que c’est une piste qui a un peu de tout. Le virage 1 est très spécial. Il y a quelques sections très nets freinages et, en général, c’est une piste très technique.

Avez-vous eu beaucoup d’adhérence à Austin ?

Mike Leitner

Jusqu’à présent, cela n’a pas été un gros problème, parce que le niveau d’adhérence ne sera pas le même lorsque nous reviendrons.

Nous espérons que lorsque les trois classes seront là, nous aurons plus de motos sur la piste, et que l’adhérence et le comportement de la moto changera.

Peut-on dire que cette piste privilégie Honda ou Yamaha ?

Mike Leitner
Non, il est difficile de dire cela avant un week-end de course.

C’était un test, et Yamaha n’était là que pour deux jours. Mais je pense que les deux motos ont des aspects positifs et peut-être, d’autres, moins.

En fin de compte, les temps au tour seront très similaires.

Penses-vous que le niveau d’Honda et Yamaha est le même actuellement ?

Mike Leitner
Je ne sais pas exactement.

Je ne peux le voir de l’extérieur.

Comme l’an dernier, Yamaha présente certains avantages et nous aussi, mais à la fin ce seront nos deux usines qui se battront pour les victoires.

Que pensez-vous de la pré-saison de Dani Pedrosa ?

Mike Leitner
Il a fait très bien jusqu’à maintenant.

A Sepang, nous avons eu quelques bons tests et aussi à Austin.

En Amérique, nous avons essayé d’apporter des modifications adéquates pour la piste, sans devenir fou à ce sujet.

A Sepang, j’ai eu le même sentiment.

Les temps au tour sont peut-être plus lents ou plus rapides, mais en général, nous travaillons bien.

Comment le poids supplémentaire requis par les règles affecte les motos ?

Mike Leitner
Toutes les motos auront ce poids supplémentaire.

Il s’agit d’un défi quand nous parlons d’une nouvelle configuration.

Cependant, je pense que nous sommes sur la bonne voie en termes d’adaptation à ces kilos supplémentaires exigés par les règles.

Après tant d’années avec Dani, un coup d’oeil entre vous doit être suffisant.

Mike Leitner
C’est vrai.

Nous avons été ensemble depuis 2004, lorsque Dani était en 250cc.

Au fil des ans, vous apprenez à savoir ce que le coureur souhaite, mais vous avez toujours besoin d’écouter et de comprendre ses sentiments.

L’entente avec lui et l’équipe est très bonne.

La relation fonctionne.

Dani est dans sa meilleure forme, ou peut-il encore s’améliorer ?

Mike Leitner
Sa performance dans la deuxième moitié de la saison dernière suggère qu’il est vraiment à son meilleur niveau.

Lorsque vous gagnez, disons, six des huit dernières courses, vous êtes au niveau maximum.

Cependant, il y a toujours place à l’amélioration, vous pouvez toujours améliorer quelque chose.

Quelle est la victoire la plus spéciale ensemble?

Mike Leitner
Pour sûr, la première victoire est toujours particulière.

Il était en 250cc, à Welkom, en Afrique du Sud.

C’était la première course dans une nouvelle catégorie pour nous, avec une nouvelle équipe, et nous avons gagné.

Ce fut un moment très spécial pour nous tous et nous avons compris que nous avions mis sur pied un groupe unique.

Depuis ce temps, nous avons vécu des grands moments mais aussi quelques mauvais. C’est le plus important.