RALLYE RAID – Dakar, étape 8, doublé des Benavides, Adrien Van Beveren 3ème (résumé, photos, vidéos, résultats)

À la mémoire de Carles Falcón

Le pilote espagnol de 45 ans participait à son deuxième Dakar après celui de 2022 qu’il avait terminé à la 68e place au scratch. Le 7 janvier, Carles avait lourdement chuté et s’était grièvement blessé au thorax. Après avoir été hélitreuillé, il a d’abord été transféré en soins intensifs à Riyad puis, le 12 janvier en Espagne. C’est là qu’il a succombé aujourd’hui à d’importantes séquelles neurologiques consécutives à l’arrêt cardiaque survenu lors de sa chute.
 
Carles Falcón
 
 
Direction Ha’il, le berceau du tout-terrain en Arabie Saoudite, où les premières générations de pilotes du pays ont été formées. Pour y parvenir, la septième étape partie d’Al Duwadimi, dont la spéciale était interrompue par un long transfert, mettait aux prises les pilotes sur deux environnements contrastés.
(les résultats)
 
Kevin Benavides
 
Sur cette étape aux deux visages, avec 279 kilomètres de chrono réellement ouvert, ils ont d’abord roulé sur une épaisse couche de sable, parfois sous forme de dunes, pas toujours en hors-piste. Pour la grosse centaine de bornes précédant l’arrivée, l’explication s’est achevée sur des pistes roulantes avec quelques portions caillouteuses imposant la vigilance. Un terrain familier pour les frères Benavides, qui ont signé les deux meilleurs temps à moto.
 
Luciano Benavides
 
Ils sont arrivés à AlUla avec les plus hautes ambitions, et elles étaient légitimes. Le tenant du titre Kevin Benavides et le champion du monde Luciano Benavides ont vu s’éloigner l’un comme l’autre cette heureuse perspective pendant la première semaine de course.
 
Kevin Benavides
 
Elle n’est pas totalement irréaliste pour le pilote KTM, qui remonte au 5e rang de la hiérarchie avec sa victoire à Ha’il, à 20 minutes de Ricky Brabec tout de même, mais très improbable pour son cadet chez Husqvarna, en 8e position avec un débours de près de 40 minutes.
 
Luciano Benavides
 
Après une année 2023 qui a porté la signature des frérots argentins, ils signent à Ha’il leur premier doublé familial dans leur histoire commune sur le Dakar, à défaut de jouer comme ils l’espéraient les tout premiers rôles. Car devant eux, la bataille des nerfs est bel et bien lancée entre les cadors de la catégorie.
 
Luciano Benavides
 
Et au regard des classements intermédiaires, il est autorisé de penser que la stratégie du coup de frein ait servi de référence aux prétendants au titre. En tête sur l’essentiel de la spéciale, le leader américain de la course a finalement signé un 7e temps qui le met dans une position de départ avantageuse pour le rendez-vous de demain, tandis que Ross Branch a fait « encore mieux » en signant le 8e temps.
 
Ross Branch
 
Adrien Van Beveren, qui a senti venir l’embrouille un peu tard, hérite d’un 3e temps qui ne fera peut-être pas ses affaires lorsque tous ses collègues de Honda seront à ses trousses sur la route d’AlUla.
 
Adrien Van Beveren
 
 
Le résumé vidéo

 
 
Romain Dumontier
 
 
Les top moments moto

 
 
Adrien Van Beveren
 
 
Les paysages de l’étape

 
 
Jean-Loup Lepan
 

Les résultats officiels