RALLYE RAID – Portugal, la présentation de l’avant dernière manche du championnat
Chez les motos, 50 pilotes dont tous les RallyGP sont engagés au championnat seront au départ. Derrière les pros, la catégorie Rally2 s’apprête à vivre les débuts d’une nouvelle formation Honda HRC. Après une première édition pluvieuse en 2024, les vérifications de la course ibérique se sont déroulées sous le soleil.
Tosha Schareina
Tosha Schareina pour arrêter Daniel Sanders?
Vainqueur de la première édition de la course en avril 2024, Tosha Schareina (Monster Energy Honda HRC) se prépare à défendre son titre dans un contexte bien différent. Certains de ses concurrents n’avaient pas pu faire le déplacement l’an passé, tous sont là cette année.
le team KTM
À commencer par le leader du championnat, grand gagnant des trois premières manches cette saison. Daniel Sanders (Red Bull KTM Factory Racing) a beau découvrir la course, il a prouvé sur le South African Safari Rally que sa domination ne nécessitait pas d’antécédent. Un podium à Lisbonne lui garantirait le titre, et ce peu importe les résultats de ses adversaires.
Ross Branch
Mais Ross Branch (Hero Motosports), le champion du monde sortant, sait combien tout peut basculer sur cette course où il aurait pu laisser filer le titre en 2024 (voir sa déclaration).
Edgar Canet
En Rally2, Edgar Canet (Red Bull KTM Factory Racing) avait fait sa première apparition sur le championnat à l’occasion du bp Ultimate Rally Raid Portugal 2024. Vainqueur du prologue dans sa catégorie et troisième du général dans l’exercice, l’Espagnol aujourd’hui âgé de 20 ans va se présenter dans son uniforme d’officiel KTM qu’il porte depuis le Dakar.
Une progression fulgurante qui témoigne de l’ébullition qui règne en Rally2 cette saison. Blessé lors de la deuxième manche, il talonne Tobias Ebster (Hero Motosports) au championnat.
Tobias Ebster
Absente des classements Rally2 depuis le Dakar, Honda a décidé de réagir et dès demain, deux recrues de 26 ans sélectionnées par Ruben Faria feront leurs débuts au sein de l’équipe HRC Rally2 sous la direction de Rui Gonçalves, leur nouveau manager (voir sa déclaration).
Martim Ventura, actuel numéro un des Bajas au Portugal, s’est lancé sur le circuit du W2RC ici même l’an dernier (voir sa déclaration). Preston Campbell fera ses premiers pas sur le championnat après ses victoires en Bajas aux États-Unis.
Tosha Schareina
Tosha Schareina (Monster Energy Honda HRC) :
« Avant l’Afrique du Sud, mon intervention de la clavicule cassée au Dakar s’est mal passée. Je me suis fait opérer trois fois en trois jours. Sur la course, la malchance m’a poursuivie, et je me suis blessé au poignet. J’ai apprécié la coupure de l’été ! Mais je me suis aussi beaucoup entraîné et j’ai remporté le Rallye dos Sertoes au Brésil.
Cela fait du bien d’être de retour sur le championnat après tout ça, pas loin de la maison. J’ai un excellent souvenir de ma victoire ici l’an dernier, mais je garde aussi les pieds sur terre, il y a beaucoup de pilotes capables de gagner.»
Daniel Sanders (Red Bull KTM Factory Racing) :
« J’étais au Portugal l’été dernier pour les International Six Days of Enduro, le sable dans certaines spéciales était similaire à ce que j’ai pu voir ici. Cela ressemble aussi à ce que l’on rencontre sur les courses d’enduro à la maison. Mais ce ne sera pas 100 % sable, plutôt un mix avec des parties plus dures.
Je m’attends à une course comme l’Andalucía Rally, mon premier rallye-raid en 2020. Je sais qu’il y aura des arbres, des racines, de l’ombre, que ce sera une course encore différente, mais je suis confiant. Je vais me concentrer pour prendre mon rythme le plus tôt possible. »
Ross Branch
Ross Branch (Hero Motosports) :
« L’an passé ici, j’ai chuté dès la première étape et je me suis coupé la langue. J’ai serré les dents pour finir en 6e position car je savais que je devais le faire pour espérer conserver ma première place au championnat. J’ai fait 3.000 km de testing en Namibie cet été, j’ai aussi passé un mois à voler au-dessus du delta de l’Okavango, j’ai hâte de reprendre la piste ! »
Adrien Van Beveren
LE PROGRAMME
• 23 septembre :
•12h : briefing général et de l’étape 1
•13h30/14h15 : conférence de presse FIM/FIA d’avant-course
•15h/16h25 : prologue FIM/FIA (5,15 km)
•19h00/20h15 : cérémonie FIM/FIA de choix des ordres de départ dans l’étape 1
•19h30/20h30 cérémonie de départ FIM/FIA
• 24 septembre : étape 1 / Grândola – Grândola (Total : 425 km / Spéciale : 302 km / Liaison : 123 km)
• 25 septembre : étape 2 / Grândola – Badajoz (Total : 655 km / Spéciale : 429 km / Liaison : 226 km)
• 26 septembre : étape 3 / Badajoz – Badajoz (Total : 511 km / Spéciale : 308 km / Liaison : 203 km)
• 27 septembre : étape 4 / Badajoz – Lisbonne (Total : 528 km / Spéciale : 274 km / Liaison : 254 km)
• 28 septembre : étape 5 / Lisbonne – Lisbonne (Total : 287 km / Spéciale : 103 km / Liaison : 184 km)
•16h30 : conférence de presse finale
•19h : remise des prix
Adrien Van Beveren
photos A.S.O./Edophoto/DPPI/Helena Clancy – edophoto
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