RALLYE RAID – Portugal, la présentation et la liste des pilotes
Ricky Brabec (Monster Energy Honda), deuxième du général en RallyGP, est retenu aux Etats-Unis par le marketing du HRC. Quatre officiels Honda seront donc au départ demain. Parmi eux, c’est Adrien Van Beveren qui est le mieux placé des partants derrière le leader Ross Branch. Grâce à sa place sur le podium du Dakar en ouverture de la saison, le Français est actuellement quatrième du général (24 points).
Avec 50 points au compteur, « Kalahari Ferrari » possède une marge de sécurité mais ne prend pas le défi à la légère. Pablo Quintanilla, sixième du classement avec 17 points est la menace suivante. L’enjeu de la semaine pour le Botswanais est clair : contenir le retour des deux pilotes Honda, vainqueurs des dernières manches qui se sont disputées en Europe. « Quintafondo » s’est imposé sur l’Andalucía Rally en 2021, « VBA » l’année suivante.
Ross Branch
Ross Branch (Hero MotoSports)
« Je ne ressens pas moins de pression, elle est positive de toute façon. On l’a vu à Abu Dhabi, dès qu’il s’est mis à y en avoir moins, les choses ont commencé à mal tourner. Je suis content que Honda soit de retour en force. Il manque Ricky, mais il y aura une bonne partie des pilotes officiels. La course sera différente de celles qui se disputent gaz en grand avec de la navigation dont on a l’habitude. Ce n’est pas mon terrain de prédilection, mais ce sera le même pour tout le monde. Certains seront plus rapides que moi, mais cela fait partie du jeu. Le champion du monde doit être capable d’être rapide sur tous les types de terrains. »
Ross Branch
Des pluies inhabituelles se sont abattues la semaine dernière sur les régions traversées par la course, rendant nécessaires quelques aménagements de parcours qui n’ont pas pour autant modifié sa physionomie générale. Finalement, 1735 kilomètres dont 1039 de spéciale pour les motos et les quads FIM et 1866 kilomètres dont 1039 de spéciale pour les autos, Challenger et SSV FIA vont débuter mercredi, et au pas de charge !
Adrien Van Beveren
Pour la première fois dans l’histoire du W2RC, le prologue et l’étape 1 vont se disputer la même journée. Un quart d’heure après le lever du jour, les premiers concurrents vont en effet s’élancer dans le prologue. Avant midi, ils partiront à l’assaut de la centaine de kilomètres chronométrés de la spéciale 1. Tous les concurrents seront regroupés juste avant la ligne d’arrivée pour permettre la diffusion en direct des 3 derniers kilomètres.
Martin Ventura
Orlando Romana (Directeur Sportif BP Ultimate Rally-Raid Portugal) :
« Le parcours du BP Ultimate Rally-Raid Portugal est le fruit de 35 ans de mes expériences avec des courses comme la Baja Portalegre, la Baja 1000, le Transiberico, le rallye Estoril-Marrakech ou la première année du Dakar au départ de Lisbonne en 2006. Demain dans l’étape 1 on va trouver 60-70% de pistes sablonneuses dans une région proche de la mer. L’étape 2 sera 50/50 sable et sol dur. L’étape 3 partira vers le nord, au centre du pays, sur les pistes de la Baja Portalegre, plus rapides, plus dures, avec aussi une petite partie de montagne.
L’étape 4 en Espagne sera complètement différente, plus ouverte dans des propriétés agricoles moins vallonnées, sans végétation mais avec une petite ascension technique dans une montagne. La dernière sera composée à 90% de sable. Les pluies vont rendre certaines portions glissantes, pas de quoi rester planté, mais cela va changer la physionomie de quelques parties. C’est certainement le parcours le plus varié que l’on pouvait offrir au Portugal. »
Adrien Van Beveren
Le programme
•3 avril : ◦Prologue – Grândola – Santiago do Cacém (Total : 38 km / SS : 4 km)
◦Étape 1 – Santiago do Cacém – Grândola (Total : 170 km / SS part 1: 97km / SS part 2 : 3 km)
•4 avril : Étape 2 – Grândola – Grândola (Total : 228 km / SS : 193 km)
•5 avril : Étape 3 – Grândola – Badajoz (FIM – Total : 616 km / SS : 374 km) (FIA – Total : 747 km / SS : 388 km )
•6 avril : Étape 4 – Badajoz – Grândola (Total : 539 km / SS : 251 km)
•7 avril : Étape 5 – Grândola – Grândola (Total : 144 km / SS : 103 km)
Tosha Schareina
La liste des pilotes
Pedro BianchiAbonnez-vous à la newsletter Mototribu