RALLYE RAID – South African Safari Rally, la liste des pilotes
La totalité des 42 pilotes FIM participe au W2RC (9 RallyGP, 29 Rally2 et 4 Quads). Tous les leaders du championnat sont attendus pour la troisième manche en Afrique du Sud. Pour les FIM, Daniel Sanders (Red Bull KTM Factory Racing) en RallyGP, Tobias Ebster (Hero MotoSports) en Rally 2 et Antanas Kanopkinas (CFMoto Thunder Racing) en Quad viennent défendre leur position. Bradley Cox (Sherco TVS Rally Factory) et Tobias Ebster (Hero MotoSports) feront leurs débuts de pilotes officiels.
Daniel Sanders
FIM : Du bush à la savane
Daniel Sanders, invaincu cette saison en RallyGP (63 pts), ferait presque office de favori dans la savane sud-africaine tant sa forme actuelle et ce type de terrain pourraient convenir à celui qui a grandi dans le bush australien. Intouchable depuis deux manches, « Chucky » sera à nouveau épaulé par son coéquipier Luciano Benavides (33 pts).
Luciano Benavides
Les deux officiels orange devront faire face à la suprématie numérique des rouges. Monster Energy Honda HRC a engagé quatre pilotes, dont les trois poursuivants du leader au général : Tosha Schareina (46 pts), Ricky Brabec (37 pts) et Adrien Van Beveren (35 pts).
Skyler Howes
Aucun pilote RallyGP n’a encore réussi à remporter plus de 2 manches lors d’une saison de W2RC. Sam Sunderland, champion du monde en 2022, avait gagné les deux premières, mais le Britannique n’avait pas fait mieux que 5e sur les deux épreuves suivantes.
Team Bas
Il reste 3 courses à Daniel Sanders pour faire tomber ce record qu’il co-détient avec « Sundersam ». Si l’Australien venait à s’imposer en Afrique du Sud, il y parviendrait avec la manière puisqu’il serait le premier pilote RallyGP à gagner 3 courses de suite.
Ross Branch
Le champion du monde en titre Ross Branch (Hero MotoSports) n’a pas rallié l’arrivée des deux manches précédentes. Originaire du Botswana voisin, « Kalahari Ferrari » a remporté trois titres de cross-country en Afrique du Sud par le passé et évoluera comme à domicile, avec à cœur de conjurer le mauvais sort. Nacho Cornejo sera à ses côtés.
Bradley Cox
Deux transferts sont révélés par la liste des engagés FIM, et pas des moindres puisqu’il s’agit de l’avènement de deux pilotes officiels, l’un en RallyGP, l’autre en Rally2. Bradley Cox sera le seul local en RallyGP. Ce ne sera plus sur une KTM, marque qui avait fait de son père Alfie Cox une légende du rallye-raid, mais dans le team officiel Sherco. Engagé en W2RC depuis 2022, Bradley accède à son second objectif. Après le titre Rally2 en 2024, l’ex-pilote BAS World KTM Racing, qui a décidé de monter en RallyGP cette saison, voit son parcours récompensé par l’usine française.
Tobias Ebster
Tobias Ebster, neveu de Heinz Kinigadner, une autre légende KTM du rallye-raid, accède en Rally2 au statut d’officiel avec l’équipe Hero MotoSports. Leader du général de la catégorie (46 pts), l’Autrichien va devoir s’acclimater à sa nouvelle moto et repousser les assauts de son poursuivant et ex-coéquipier Michael Docherty (42 pts) qui sera lui à domicile. L’officiel KTM Edgar Canet (38 pts) sera de retour après sa chute à Abu Dhabi.
Konrad Dabrowski
Konrad Dabrowski (34 pts) de l’équipe Duust Rally sera hébergé pour l’occasion par la structure BAS World KTM Racing. Avec Harith Noah chez Sherco, Canet chez KTM, et à présent Ebster chez Hero, trois officiels sont engagés en Rally2 sur la 3e manche. Un record depuis la création du W2RC qui en 2022 avait initié cette catégorie afin de mettre en place une filière d’apprentissage pour les motards qui porte significativement ses fruits aujourd’hui.
Bradley Cox
PROGRAMME :
•17-18 mai : vérifications administratives et techniques
•19 mai : prologue Sun City (Liaison : 26 km / Spéciale : 9 km / Total : 35 km)
•20 mai : étape 1 Sun City-Sun City (Liaison : 295 km / Spéciale : 262 km / Total : 557 km)
•21 mai : étape 2 Sun City-Marathon Camp (Liaison : 268 km / Spéciale : 352 km / Total : 620 km)
•22 mai : étape 3 Marathon Camp -Sun City (Liaison : 270 km / Spéciale : 253 km / Total : 523 km)
•23 mai : étape 4 Sun City-Sun City (Liaison : 470 km / Spéciale : 224 km / Total : 693 km)
•24 mai : étape 5 Sun City-Sun City (Liaison : 98 km / Spéciale : 118 km / Total : 216 km)
Bradley Cox
La liste des pilotes
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