SIDECAR SUPERSIDE – Croatie, Grobnik, la présentation, Harry Payne et Kevin Rousseau en leaders
En route vers l’Automotodrom Grobnik. Harry Payne et Kevin Rousseau occupent la tête du championnat après leur carton plein lors de la première manche au Mans le mois dernier. Le championnat fait son retour sur ce circuit pour la première fois depuis 2022. Après avoir quitté la France avec le maximum de points grâce à leurs deux victoires, le duo franco-britannique a lancé de la meilleure des manières sa campagne pour reconquérir le titre perdu… sur tapis vert la saison dernière.
Harry Payne et Kevin Rousseau
Mais les champions en titre Sam et Thomas Christie (LCR Yamaha), ainsi que Finn Pekka Päivärinta (ARS Yamaha) avec Adam Christie – le troisième des frères britanniques – comme passager, sont bien décidés à mettre fin à cette série de victoires.
Après avoir échangé des deuxièmes et troisièmes places en France, Päivärinta/Christie sont à égalité de points à la deuxième place avec les frères Christie. Le vétéran finlandais – quintuple champion du monde FIM de side-car – et son passager de 28 ans ont décroché la deuxième marche du podium grâce à un départage.
Pekka Päivärinta et Adam Christie
Avec deux courses au programme ce week-end – une course Sprint de 11 tours samedi, suivie d’une course Principale de 18 tours dimanche – le classement du championnat pourrait évoluer considérablement. Le duo franco-britannique double champion Todd Ellis (ARS Yamaha) / Emmanuelle Clément, qui a terminé quatrième au Mans, ne doit pas être écarté de la lutte pour la victoire : ils s’étaient imposés la dernière fois que le circuit croate était au calendrier.
Todd Ellis et Emmanuelle Clément
Pilotant avec son nouveau passager allemand Lucas Krieg, le Suisse Markus Schlosser (LCR Yamaha), star et champion du monde 2021, s’est montré déçu de sa performance lors de la dernière manche et aura quelque chose à prouver ce week-end.
De leur côté, le duo père-fils français Ted et Vincent Peugeot (LCR Yamaha) s’était montré en grande forme sur ses terres au Mans et pourrait menacer le podium s’il parvient à conserver son élan.
Ted et Vincent Peugeot
Le Britannique Tim Reeves, multiple champion et dernier vainqueur du titre de champion du monde FIM en 2019, associé à la Française Mélanie Farnier, a également entamé la saison de manière convaincante. L’expérience considérable de Reeves sur l’Automotodrom Grobnik pourrait s’avérer décisive, même si le duo français Paul Leglise (LCR Yamaha) / Marjorie Cescutti – qui avait décroché ensemble son premier podium la saison dernière – doit rattraper son retard après un crash au Mans qui les a privés de la course Principale.
Paul Léglise et Marjorie Cescutti
Le meeting de Grobnik-Rijeka pourrait également offrir aux fans la première occasion de voir l’équipe australienne Corey et Danyon Turner (ARS Yamaha) en action ensemble en championnat du monde, si Danyon – forfait à la première manche en raison d’une blessure et remplacé par l’Allemand Luca Schmidt (ancien passager de Schlosser) – est rétabli.
