SIDECAR SUPERSIDE – Todd Ellis répond au questionnaire d’Éric Sauvage, le debrief de l’année 2023
Todd Ellis répond au questionnaire d’Éric Sauvage.
Éric Sauvage
Bonjour Todd.
Merci de ta participation à ce questionnaire et félicitations pour cette merveilleuse saison qui t’a conduit aux titres de champion du monde F.I.M. et champion britannique.
Todd peux-tu te présenter?
Todd Ellis
Bonjour, je suis Todd Ellis, 29 ans, de North Kelsey dans le Lincolnshire, en Angleterre.
Éric Sauvage
Peux-tu me parler de ton parcours sidecariste?
Todd Ellis
Ma première fois sur un sidecar a été à la fin de la saison en 2015, le club auto 66 avait l’habitude d’organiser un « sidecar Bash » qui était toujours la dernière course de la saison pour le plaisir.
J’ai emprunté le Baker F2 de mon beau-père (Gary Bryan) pour faire ma première course de sidecar.
Jamie Winn était mon premier passager à l’époque.
Puis l’année suivante je fais le même meeting à nouveau sur la même moto mais avec Charlie Richardson comme un passager.
C’est à ce moment-là que nous avons discuté pour savoir s’il aimerait rouler avec moi de façon permanente l’année suivante et j’ai acheté un châssis roulant LCR de 2004 pendant l’hiver, alors que les règles commençaient juste à changer.
J’ai Gmis un moteur Honda de 600 cm3 dedans.
Depuis, nous avons progressé en participant à des championnats de plus en plus importants jusqu’en 2021, date à laquelle nous avons tenté de disputer ma première saison complète au niveau du championnat du monde.
Éric Sauvage
Comment es-tu venu à pratiquer ce sport à haut niveau?
Todd Ellis
Contrairement aux solos, il n’y a pas de journées de piste ou de tests disponibles en Angleterre pour les sidecars.
Nous essayons donc toujours d’aller au Eckarts dans le Val de Vienne en mars chaque année.
C’est une semaine de tests très bien organisée avec généralement du beau temps.
A part cette semaine, il suffit de s’inscrire à une compétition et de faire un essai.
Éric Sauvage
En quelle année as-tu commencé à rouler en side-car?
Todd Ellis
J’ai participé à une course en 2015 et une en 2016 sur un side-car avant ma première année complète sur un side-car en 2017 au championnat britannique dans la classe 600c
As-tu un modèle, une personne qui t’a inspiré pour bâtir ta carrière sportive?
Je n’ai pas vraiment de modèle en tant que tel, je considère simplement les autres comme des êtres humains qui, si l’on y consacre suffisamment de temps et d’efforts, peuvent faire ce qu’ils font.
Quand je regardais les courses, je ne savais rien du championnat du monde et des coureurs, je ne connaissais aucun des meilleurs coureurs.
Tout ce que j’admirais quand j’étais enfant, c’était le TT et c’est la course que je voulais faire le plus.
Éric Sauvage
Comment es-tu devenu le pilote d’Emmanuelle Clément?
Todd Ellis
Tout a commencé au début de la saison 2021.
Nous étions toujours confrontés à des restrictions de voyage dues au Covid.
La première manche était Le Mans et nous devions nous y rendre une semaine plus tôt et nous isoler avant de pouvoir courir.
Mon passager de l’époque (Charlie Richardson) ne pouvait pas le faire, alors j’ai parlé à Emmanuelle et elle a accepté d’être mon passager, ce qui nous a également permis de nous isoler pendant la semaine.
Éric Sauvage
Comment la complémentarité s’exprime avec Emmanuelle?
Todd Ellis
Elle est très douce.
Une partie importante du rôle de passager est de ne pas savoir qu’il est là.
En tant que pilote, vous ne devriez jamais sentir un bon passager bouger sur planche.
Le passager devrait être dans la tête du pilote et savoir ce que je vais faire ensuite et être déjà prêt à le faire,
C’est ce qu’Emmanuelle fait très bien.
Éric Sauvage
Comment analyses-tu les performances d’Emmanuelle Clément?
Todd Ellis
Nous n’analysons jamais vraiment les performances des autres.
Nous sommes une équipe, ce qui signifie qu’il faut parfois perdre en tant qu’équipe pour gagner.
On se met suffisamment de pression pour bien faire sans que personne d’autre n’en rajoute.
Si l’un d’entre nous commet une erreur, nous pouvons en parler après coup, mais nous essayons d’aller de l’avant et d’apprendre de nos erreurs.
Éric Sauvage
Peux-tu nous parler d’Emmanuelle Clément, quels sont ses points forts et les points à améliorer ?
Todd Ellis
Je ne veux pas qu’elle prenne la grosse tête, mais je n’ai jamais eu de passagère aussi engagée qu’elle auparavant.
Nous avons grandi en tant qu’équipe grâce à cela, chaque écrou et boulon est vérifié deux fois et aussi propre qu’il peut l’être.
Avant chaque compétition nous marchons sur la piste et prenons des notes sur les changements par rapport aux années précédentes.
C’est en regardant chaque détail autant que possible que le side-car reste fiable et nous permet d’être à la hauteur sur la piste.
Éric Sauvage
Que retiens-tu de cette saison 2023, les meilleurs souvenirs et les moins bons, comment analyses-tu ta saison?
Todd Ellis
J’ai généralement apprécié toute cette année.
Je pense que tout le monde sur la grille du championnat du monde a progressé.
Il y a eu de très bonnes courses, propres et serrées, où la victoire s’est jouée sur le dernier tour, le dernier virage.
Peut-être que le moins bon moment de l’année a été que nous n’avons pas commencé très fort au Sachsenring.
Nous sommes repartis de là en ayant un peu lutté avec les réglages, mais nous avons en avons tiré des leçons et nous avons des idées pour être plus forts l’année prochaine.
Éric Sauvage
As-tu des points à améliorer et quels sont-ils?
Todd Ellis
Je pense qu’il y a toujours des points à améliorer.
Cet hiver, je prends ma forme physique très au sérieux et je vais à la salle de sport pour m’entraîner trois fois par semaine.
Quant au side-car, on ne peut jamais rester inactif.
Il doit toujours être plus rapide et mieux se comporter que l’année précédente, sinon on commence à prendre du retard.
Éric Sauvage
Comment as-tu vécu tes résultats en championnat du monde F.I.M. side-car?
Todd Ellis
Nous ne prenons rien pour acquis, nous faisons juste de notre mieux pour faire ce que nous pouvons le jour J.
Si cela signifie rouler pour un point, ce point peut faire la différence dans le championnat à la fin de l’année.
C’est toujours agréable d’être sur la première marche mais plus tard dans la saison, vous devez commencer à penser au championnat, vous n’avez pas besoin de gagner des courses pour gagner des championnats.
Éric Sauvage
Que t’ont apporté tes titres champions du monde F.I.M. side-car?
Todd Ellis
Je pense que cela aide quand le sport est si cher, quand vous allez voir des sponsors et que vous avez déjà deux titres à votre palmarès.
Cela prouve que vous pouvez le faire et cela aide peut-être à obtenir plus de sponsors.
Les sidecars ont peut-être du mal à obtenir la reconnaissance qu’ils méritent mais nous faisons de notre mieux pour changer cela et aider à élever le sport dans son ensemble.
Éric Sauvage
Avec tes résultats en mondial et en championnat britannique, es-tu reconnu dans le monde du side-car anglais?
Todd Ellis
La catégorie side-car est un cercle assez restreint, donc tout le monde connaît la plupart des autres.
C’est agréable d’être reconnu pour ce que nous avons fait et d’en être fier, mais je ne nous vois pas différents des autres.
Nous devons tous les deux nous lever le lundi matin et aller travailler comme tout le monde.
Éric Sauvage
Quelle est la reconnaissance de la fédération anglaise?
Todd Ellis
Cela a été pour moi le plus gros choc après avoir remporté le premier championnat du monde.
Je n’arrivais pas à croire à quel point la FFM soutenait Emmanuelle.
Dès qu’elle est descendue du podium au Portugal, elle a reçu un coup de fil du président, elle a été invitée à dîner et à Paris à plusieurs reprises.
La FFM joue un très bon rôle en essayant d’aider ses membres à être au sommet du sport.
Ici en Angleterre il n’y a rien de tel, vous payez votre cotisation au début de l’année et c’est tout.
Je ne serais même pas capable de vous dire le nom du président et encore moins de le rencontrer.
J’ai entendu à Liverpool lors de l’AGM de cette année que nous avons un nouveau président plus jeune, alors j’espère que cela va changer avec le temps.
Éric Sauvage
Quel est ton plus beau souvenir sportif?
Todd Ellis
C’est sans doute d’avoir franchi la ligne d’arrivée de notre premier championnat du monde à Estoril.
Éric Sauvage
Quels sont vos objectifs pour cette saison 2024 ?
Todd Ellis
Nous souhaitons défendre à nouveau notre titre en championnat du monde et avec l’achat d’une nouvelle Yamaha CES F2, participer au championnat britannique FSRA F2 et au TT.
Éric Sauvage
Peux-tu nous parler de ton projet à l’Ile de Man et quelles ont été tes motivations ?
Todd Ellis
Oui, c’est un grand objectif pour nous l’année prochaine.
J’ai grandi autour de l’île de Man pendant des années.
J’avais 4 ans quand j’y suis allé pour la première fois et c’était la première année de course de mon beau-père en 1998.
Je n’ai manqué que 3 éditions depuis.
Je l’ai toujours eu dans un coin de ma tête mais je sens maintenant que nous sommes au bon moment et au bon endroit pour le faire avec le bon soutien autour de nous.
Cela va être un projet en cours pour nous.
Donc la première année, nous voulons juste y aller et en profiter, et avoir deux bons résultats sans aucune attente.
Éric Sauvage
Souhaites-tu rajouter quelque chose ?
Todd Ellis
Nous vous remercions de nous avoir accordé votre temps et de nous avoir permis de partager avec vous une petite partie de notre histoire.
Merci de ta contribution.
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