HARD ENDURO – Turquie, Sea to Sky, victoire de Manuel Lettenbichler (résumé, photos, vidéos, résultats)
Pénalisé de 10mn la veille lors de la Forest Race Manuel Lettenbichler a remporté la Mountain Race, seule journée à compter pour le classement final et donc pour le championnat. Drôle de règlement qui élimine les vainqueurs des deux premières journée et surtout le pilote le plus régulier de cette compétition le Sud Africain James Moore.
(les résultats)
Manuel Lettenbichler
Le pilote le plus régulier sur les trois journées sans commettre d’erreur a été le jeune Sud-Africain James Moore (3e de la plage, 2e de la forêt et promu 3e de la montagne après la disqualification de Kabakchiev).
James Moore
Mais selon le règlement officiel de la course, la couronne revient à celui qui franchit le sommet du mont Olympe en premier. Un règlement à revoir et un coup de chapeau à James Moore.
James Moore
Forest Race
La Forest Race s’étendait sur environ 40 km avec neuf points de contrôle. Kabakchiev s’est imposé en 1:45:02, devant Moore (+0:50) et Mitch Brightmore (+1:43). La course a été serrée de bout en bout : les six premiers ont terminé en moins de 4:27.
Teodor Kabakchiev
Kabakchiev n’était pas en tête en début de course. Il était quatrième au CP4, tandis que Moore et Thomas Scales s’échangeaient les meilleurs temps lors des premiers points de contrôle.
Moore menait au CP5, avec Kabakchiev à 24 secondes. Kabakchiev a ensuite pris la tête au CP6, au 24e kilomètre, et a été le plus rapide à chaque point de contrôle jusqu’à l’arrivée.
Son avance sur Moore est passée de 2 secondes au CP6 à 50 secondes sur la ligne. Il a signé le meilleur temps sur quatre des dix secteurs, dont trois après le CP6.
Manuel Lettenbichler
Les pénalités bouleversent le classement
Ashton Brightmore a terminé quatrième, à 2:54 du vainqueur, et a signé les meilleurs temps sur deux secteurs : CP6–CP7 et la portion entre le CP9 et l’arrivée.
David Cyprian a pris la cinquième place et Graham Jarvis la sixième.
Dieter Rudolf, Alfredo Gómez, Toby Shaw et Luke John Walker complètent le top 10.
Mario Roman et Manuel Lettenbichler sont ceux dont le classement a le plus changé.
Sur la piste, Román était quatrième et Lettenbichler cinquième, à respectivement 2:08 et 2:33 du vainqueur.
Chacun a reçu une pénalité de 10 minutes, ce qui a relégué Román à la 14e place (+12:08) et Lettenbichler à la 15e (+12:33) au classement final.
Lettenbichler a tout de même signé le meilleur temps sur le secteur le plus long, les 7,1 km entre le CP4 et le CP5, en 23:44.
Scales, le plus rapide sur deux des premiers secteurs, a lui aussi écopé d’une pénalité de 10 minutes et a terminé 19e.
Manuel Lettenbichler
La boucle partait vers le nord, dans les montagnes. Elle descendait à environ 270 m au 17e kilomètre, puis grimpait jusqu’à son point culminant de 1 430 m au CP6. Un parcours de cette ampleur met à l’épreuve chaque élément de la moto. Les hommes de tête roulaient sur Sherco (Kabakchiev), Beta (Moore), GASGAS (Mitch et Ashton Brightmore), KTM (Cyprian et Lettenbichler) et Husqvarna (Román).
Plews Tyres, partenaire pneumatique exclusif du HEWC pour 2026–2028, soutient notamment Moore et Román. Factory Links fournit des kits de roulements et de joints et compte Sherco parmi ses fournisseurs officiels. S3 Parts fabrique des sabots moteur, des repose-pieds et des protections de frein pour le hard enduro.
Teodor Kabakchiev
Parti de la troisième ligne, Mani a attaqué la Mountain Race comme seul le quintuple champion du monde sait le faire. Dépassant rapidement les pilotes au fil de son ascension sur le parcours de 64 kilomètres, il n’a pas tardé à prendre la tête de la course. Après une bataille avec son plus proche rival, Teo Kabakchiev, Mani a commencé à creuser l’écart. Maîtrisant avec aisance les dernières sections difficiles de la course, il a franchi la ligne d’arrivée au sommet de la montagne en vainqueur du Sea to Sky 2026, avec plus de quatre minutes d’avance.
Consolidant son avance au Championnat du monde FIM de Hard Enduro, Lettenbichler tentera de décrocher un cinquième titre mondial consécutif record, portant son total à six, lors de la dernière manche de la saison, le Hixpania Hard Enduro en Espagne, du 23 au 25 octobre.
Manuel Lettenbichler
Manuel Lettenbichler :
« Je voulais vraiment cette victoire aujourd’hui, mais je n’étais pas sûr de la façon dont les choses allaient se passer. J’avais l’impression de devoir sortir les crocs et tout donner. Dans l’ensemble, ça a été un week-end en dents de scie pour moi. Cinquième de la Beach Race, puis des problèmes de freins dans la Forest Race et une pénalité qui m’a fait reculer à la 15e place.
Mais malgré tout ça, je savais que je me sentais bien sur la moto et qu’il me fallait simplement me placer en bonne position dès le début de la Mountain Race. Depuis la troisième ligne, j’ai dû attaquer fort. Grâce à un bon départ, je me suis concentré pour remonter du mieux possible. Une fois en tête, j’ai roulé un moment avec Teo avant de m’échapper. Je suis ravi de cette victoire et de renforcer ma position au championnat à une seule manche de la fin. »
Manuel Lettenbichler
Les vidéos
James Moore